Imagens com Texto

As maravilhosas paisagens inglesas

2012-01-27T01:25:00.000Z

Ao passar por este artigo na BBC World, promoção turística feita com bom gosto, mostrando aos visitantes estrangeiros as riquezas paisagísticas que terão a oportunidade de ver em Inglaterra, se lá se deslocarem por ocasião dos Jogos Olímpicos de 2012, não resisti a trazer para aqui esta paisagem inglesa maravilhosa:

O artigo faz parte de uma série escrita por estrangeiros sobre as maravilhas de Inglaterra, intitulado neste caso como um hino às árvores e aos pássaros, temas também caros a este blogue que tem falado mais de árvores mas onde têm aparecido pássaros, designadamente nas versões estilizadas por Charley Harper nos dois últimos posts e ainda em mais três posts a que cheguei colocando a palavra pássaro na caixa de busca do blogue no canto superior esquerdo, ou então indo para aqui, aqui, ou aqui.

Mas o meu embasbacamento com a descoberta que os jardins ingleses resultam duma intervenção humana leva-me sempre a suspeitar de alguma intervenção sempre que vejo alguma paisagem de grande beleza, como a deste campo na propriedade de Stourhead, onde foram filmadas cenas do Barry Lyndon, no Wiltshire, a uns 40 minutos de Bath.

No artigo refere que o “English Countryside” é mais “genuinamente inglês” do que a cidade de Londres. Discordo sempre da pretensa genuinidade do campo em relação à cidade, ainda mais neste caso em que não estamos a ver “campo” nenhum mas um jardim de enormes proporções, construído no início do século XVIII, em que o lago foi obtido através da construção de uma pequena barragem (enfim é um pequeno pecado de perturbação da natureza em vez de ser um grande pecado) e retirando alguma terra de fins agrícolas.

Tudo isto foi tornado possível com a riqueza obtida na mais antiga casa bancária inglesa, a C. Hoare & Co, única que não foi absorvida pelos grandes bancos actuais. Sem a actividade bancária londrina esta bela paisagem não teria sido construída. Pelo menos neste caso a actividade bancária deixou-nos alguma coisa que vale a pena.

Charley Harper (1922-2007)

2012-01-24T00:30:00.000Z

Depois do último post andei à procura de mais alguma informação sobre Charley Harper. No começo encontrei a simpática imagem aqui à direita neste sítio em que presumo que colocaram o artista numa das suas obras.

Depois fui ver a tradução de “Warbler”, o nome do pássaro que aparece na imagem e o Google dizia que era “Rouxinol”. Achei estranho porque sabia que em inglês o rouxinol se chama nightingale. Fui ver a tradução de warbler para francês e deu-me Fauvette, quando rouxinol em francês se diz rossignol. Entretanto aprendi que o rouxinol só existia no velho mundo, os existentes na América foram para lá levados da Europa, Ásia ou África.

Depois fui-me apercebendo que, à semelhança das plantas, também nas designações vernáculas dos animais existem imensas ambiguidades, uma das justificações para as designações em latim, onde há esforços sistemáticos (enfim, tanto quanto possível) para uma taxinomia consistente.

Fiquei sem saber como se traduz Warbler em português, não me parece que faça sentido ser Rouxinol, mas há uma data de pequenos pássaros na América cobertos por esta designação.

Mostro a seguir a imagem original do Warbler

Do texto da Wikipédia sobre Charley Harper destaco esta frase dele: “…and herein lies the lure of painting: In a world of chaos, the picture is one small rectangle in which the artist can create an ordered universe.”

Nesta lindíssima “Octoberama (wood duck)” que mostro aqui à direita podemos ver uma floresta em tons outonais que se reflecte nas águas calmas de um lago, onde desliza o “Wood Duck” que em Português se parece traduzir por Pato-carolino, um pato com uma plumagem vistosa originário da América e que existe no Velho Mundo através de importações.

Dada a pequena dimensão da figura do pato nesta imagem fui buscar, mais uma vez à Wikipédia, uma fotografia do pato em questão, que dizem partilhar genes com o pato mandarim da Ásia

Depois vi ainda este desenho de Charley Harper, de outro pato ao Luar, que considero extraordinário como representação estilizada de reflexos

e também gostei muito do que me parece ser um bordado (ou uma matriz para bordado) baseado na imagem anterior

Para finalizar deixo uma cotovia, (Meadowlark), que se integra bem sobre o fundo negro deste blogue.

Charley Harper

2012-01-20T01:11:00.000Z

Em Maio/2011 vi esta imagem no blog "duas ou três coisas"

mas a pergunta que fiz na caixa dos comentários sobre o respectivo autor ficou sem resposta.

Hoje, a propósito de desenhos estilizados de pássaros, fiquei a conhecer o nome do autor que é o título deste post. Depois, por curiosidade, coloquei o ficheiro da imagem no Google Images que me mostrou logo muitos sítios da internet em que aparecia o nome do autor.

Não tenho tido grande sucesso na identificação de flores com o Google images, mas para este tipo de imagens parece dar muito bons resultados.

São diferentes mas a estilização faz-me pensar na Maluda.

Deixo a seguir outra imagem, "Red and Fed" ou "Cardinal on Corn", que fui buscar aqui à indispensável Wikipédia!

Economia, Moral e Política

2012-01-18T01:27:00.001Z

É o título dum pequeno livro com 106 páginas, escrito por Vítor Bento, da colecção da Fundação Francisco Manuel dos Santos, que se torna simpática pela dimensão pequena das obras publicadas.

Será difícil tratar alguns temas em obras desta dimensão mas o seu tamanho reduzido poderá ajudar os autores a manter o texto conciso.

Ouvi Vítor Bento pela primeira vez como comentador do jornal das 22:00 da RTP2, em que se destacava pela palavra sensata, pela explicação clara e pela análise fria do que ia acontecendo.

Este pequeno livro mantém essas qualidades que me fizeram apreciar os seus comentários, constitui uma introdução às relações existentes entre a Economia, a Moral e a Política e dá algumas explicações sobre as causas da crise que atravessamos.

É bom ler na página 52 que uma boa parte da crise se deve à falta de ligação entre a Macro e a Microeconomia, em que a tomada de milhares de decisões inteiramente racionais pelos agentes individuais, por exemplo na compra de habitação própria, pelo seu volume criou uma situação que altera o contexto em que a decisão foi tomada. Os mercados não deram sinais económicos a tempo e horas que levassem a uma moderação na contratação desses empréstimos. Quando os sinais (aumento da taxa de juro, dificuldade na obtenção de empréstimo) apareceram, já era demasiado tarde.

Na página 55 surge uma crítica à auto-regulação do sector financeiro que mostrou ser ineficaz quando se tentou substituir ao Estado na ligação entre a micro e a macroeconomia. É evidente que o Estado tem problemas e que existem interesses que o tentam controlar e/ou influenciar. Mas é, na melhor das hipóteses, de uma grande ingenuidade pensar que os mercados se podem auto-regular e que essa auto-regulação conseguirá escapar às pressões dos interesses que tentavam controlar o Estado.

Na página 95 existe ainda uma crítica ao comportamento de horda dos licenciados das Universidades americanas de maior renome que, ao seguirem um pensamento único, criam grande instabilidade ao acabarem com a diversidade que é precisamente a força do mercado.

Eu tinha feito umas considerações com afinidades às da página 95 aqui.

Energia e Política

2012-01-15T16:05:00.001Z

No meio de tanto disparate publicado é consolador ler a entrevista de uma pessoa sensata que conhece bem os temas de que está a falar. É o caso deste artigo do jornal Público que em boa hora entrevistou António Costa Silva.

Entre outras afirmações diz estar “extremamente preocupado com os sinais que vêm, relativamente ao cluster das energias renováveis”, referindo-se a Portugal.

Refere a situação das centrais nucleares japonesas que, após o terramoto e tsunami de Março de 2011, em que das 54 existentes, mais de 40 estão fora de serviço. Esta situação tem perturbado o mercado de gás natural liquefeito ao aumentar bruscamente a procura desta fonte de energia.

Na entrevista são focados os desenvolvimentos políticos no Médio Oriente, a Primavera no mundo árabe, a rivalidade ancestral entre Arábia e Irão, entre sunitas e xiitas, e os conflitos na Síria e no Bahrain também como expressão desta rivalidade

Transcrevo ainda mais uma frase:
«
Quem conhece a história da energia sabe perfeitamente que nenhuma se impôs sem um período inicial de tarifas de apoio para que adquira dimensão e depois siga para o mercado. Para mim, é um erro trágico se o país agora destruir o cluster das energias renováveis. Porque as energias renováveis baseiam-se em recursos endógenos que o país tem, mais uma vez é parte desta luta de olhar para os nossos recursos e criar condições para os produzir.
»

A propósito desta frase aponto este post de Maio/2011 de Gary Becker, prémio nobel da Economia de 1992 e professor da Universidade de Chicago, onde ele discute a supressão das isenções fiscais que continuam a existir como suporte da indústria petrolífera norte-americana!

Um outro professor da Faculdade de Direito da Universidade de Chicago, Eric Posner, que participa no blog acima referido escreveu sobre o mesmo assunto, neste post, o seguinte:

«
The American political system is not that democratic, or at least not that populist. The fact that tax subsidies tend to be targeted on particular activities means that a proposal to eliminate a tax subsidy catalyzes interest-group opposition, often formidable since if the interest group were weak, the tax subsidy would not have been legislated in the first place. Tax subsidies are eliminated from time to time, and it would be interesting to speculate on the conditions that make that possible, but I will not attempt that here.
»

Mesmo agora, em que se discute se o pico de produção petrolífera já passou, sendo portanto esta uma indústria completamente madura, ainda goza de isenções fiscais nos E.U.A!

Regressando à referência no início deste post à indisponibilidade de 40 das 54 centrais nucleares do Japão, 10 meses passados sobre o terramoto e tsunami de Março/2011, duvidei da plausibilidade de um número tão grande de centrais estar indisponível.

Assim ontem à noite andei a fazer umas pesquisas na net e, embora não tenha tido tempo para ler os documentos que aqui refiro, todos do IEEJ (The Institute of Energy Economics, Japan), uma informação portanto credível e que não foi submetida às distorções de jornalistas que muitas vezes não sabem do que estão a falar, constatei no documento “Analysis of Electricity Supply and Demand through FY2012 Regarding Restart of Nuclear Power Plants”de Junho/2011 que nessa altura estavam 35 centrais fora de serviço e que nas Figuras 2-1 e 2-2 da página 5 havia um cenário em que as centrais nucleares, em vez de regressarem ao serviço com o passar do tempo, iam ficando cada vez mais indisponíveis.

Não li o documento todo pelo que fiz apenas a conjectura que à medida que retiram as centrais de serviço para fazer as inspecções vão descobrindo problemas atrás de problemas que os levam a atrasar a reentrada em serviço das centrais em revisão.

No documento de Novembro de 2011 (Japan Energy Brief) confirma-se que a situação da disponibilidade do parque nuclear piorou em relação a Jun/2011 pois apenas 11 centrais estavam então em funcionamento. Dado o texto logo na primeira página que transcrevo:

«
All nuclear power plants to stop by summer 2012

Of 54 nuclear power plants installed in Japan, only 11 are operating as of late November. Without resumption of nuclear plants after regular inspection, there will be a mere 6 reactors operating in January, and most likely will be none in summer 2012. As nuclear power is used to supply a quarter of Japan’s electricity demand, a complete loss of these units will inevitably have a serious impact on electricity supply nationwide. Nevertheless, Junichi Ogasawara, Electricity Group Leader at the Institute of Energy Economics, Japan (IEEJ), advises that the prospect of restarting nuclear plants by next summer is dim.
»

considero confirmado que realmente menos de 40 das 54 centrais nucleares do Japão se encontram operacionais.

Surpreende-me que aqui na Europa, muitas pessoas no sector eléctrico, preocupadas com as crises das dívidas europeias, tenham uma percepção tão distante da grande crise energética por que está a passar o Japão.

Termino o post com imagem dum cartão de Ano Novo enviado por um colega da TEPCO, a companhia proprietária da central de Fukushima que está na iminência de falir. Falou-me das grandes dificuldades do ano de 2011 mas não me tinha apercebido de que estavam tão longe de regressar a uma situação energética parecida à anterior ao terramoto de Março de 2011.

A parte colorida com desenhos é feita com seda pintada, colocada sobre cartão azul

Na parte de trás do postal cortei na foto um bocado do cartão azul

Finalmente os patins a motor!

2012-01-11T00:58:00.001Z

No álbum "Coke en Stock", começado a publicar em episódios em Outubro de 1956 e em álbum em 1958, álbum esse criticado pela revista "Jeune Afrique" em Janeiro de 1962, por ter os negros a falar em "petit nègre", o que levou o autor Hergé a, por exemplo, substitutir "Missié" na edição de 1958 por "M'sieur" na de 1967, melhorando também a gramática (estes detalhes vêm em "Tintin, Le rêve et la réalité de Michael Farr, éditions moulinsart, 2001), no álbum "Coke en Stock" dizia eu antes de me ter perdido em divagações, o autor do Tintin mostra a componente "visionária" na sua obra com esta magnífica invenção do professor Tournesol, de patins a motor:

Acabo de ver na site da BBC que esta previsão foi finalmente realizada, infelizmente demorou bastante mais tempo do que a viagem até à Lua, uma missão aparentemente mais difícil. Os patins são movidos a electricidade, o que resolve à partida os problemas de poluição que seriam graves em espaços fechados.

Mas o melhor é verem o filme que está aqui.

Para mais invenções do professor Tournesol poderá ver uma lista aqui.

Martha Nussbaum: você é contra as Nannies?

2012-01-09T01:53:00.000Z

Neste fim-de-semana visitei uma pessoa de idade que está a perder a memória, precisando de cada vez maior apoio.

Lembrou-me este interessante vídeo que recebi num e-mail, em que a Martha Nussbaum fala sobre as limitações do “Contrato Social” quando o tentamos aplicar a pessoas com limitações físicas ou mentais.

Ela diz que o problema das pessoas dependentes foi por assim dizer varrido para debaixo do tapete, pensando-se que estes seriam casos especiais, constituindo um pequeno problema que poderia ser tratado à parte...

Ela pensa que este não é um problema pequeno, há muita gente com limitações físicas e mentais importantes mas não é só isso, todos nós temos essas limitações na infância e na velhice.

Nenhuma sociedade pode ignorar a existência de membros não totalmente autónomos, eles não são uma excepção, são parte integrante da sociedade.

Quase-cristais e os mosaicos persas Girih

2012-01-05T00:30:00.003Z

Nesta altura em que se adensam as nuvens sobre o Irão e vai aumentando a probabilidade de uma intervenção militar americana ou israelita, ao passar pelo site da BBC World deparei com esta notícia que dava conta de terem descoberto quase-cristais numa zona da Rússia, pensando-se que eram materiais vindos do espaço em meteoritos.

Gostei muito da imagem do artigo e fui tentar localizar um sítio onde tivesse uma versão maior da imagem do quase-cristal no Google Images. Acabei por achar esta

num sítio que me parece ser da Indonésia, com uma referência à Eric J. Heller Gallery, em cujo site não consegui entrar, talvez estivesse fora-de-serviço.

Desse sítio guardei ainda estas lindas difracções de quase-cristais decagonais

e outra imagem maravilhosa de mosaicos islâmicos do Irão,

que fora retirada daqui, com a legenda dizendo que se trata dum pórtico do santuário de Darb-i Iman (que já tinha referido neste post) com dois padrões sobrepostos de mosaicos Girih (Archway from the Darb-i Imam shrine with two overlapping girih patterns. (Courtesy: Science)). Este santuário está na cidade de Isfahan mas infelizmente não o visitei quando passei por lá.

Em Abril de 1982 Daniel Shechtman produziu quase-cristais num laboratório em Washington mas foi ridicularizado e incompreendido durante bastante tempo. Em 2011 ganhou o prémio Nobel da Química por essa descoberta. Os cientistas são seres humanos e nem sempre têm a mente tão aberta às novidades como pareceria desejável.

Os arranjos geométricos dos quase-cristais e a forma de preencher o plano com estruturas quase-periódicas tinham sido estudadas pelo matemático e físico inglês Roger Penrose nos anos 70 do século XX, para uma introdução pode ler este artigo da Wikipédia. Confesso que quando tomei conhecimento destas possibilidades de preencher o plano, através dum artigo na revista do Scientific American, pensei em decorar uma das paredes da minha casa com um padrão destes mas nunca cheguei a concretizar.

Quando começou a ser evidente que a matéria se podia organizar em quase-cristais deu-se uma daquelas situações em que um conjunto de técnicas matemáticas que pareciam quase apenas passatempos ociosos encontrou uma aplicação prática ao explicar a estrutura dos quase-cristais

Entretanto agora, ao ver a referência aos mosaicos Girih, constatei que os matemáticos do Irão preencheram o plano com estruturas quase-cristalinas cerca de 500 anos antes de Roger Penrose as ter “redescoberto” no Ocidente. Fui ver também o artigo da Wikipédia sobre mosaicos Girih onde encontrei referência ao tecto do túmulo do poeta Hafez em Shiraz que eu tinha referido num post recente e que volto a mostrar a seguir:

Alvorada em Isawa na província Kai

2011-12-31T01:43:00.002Z

É a quarta vez que publico uma estampa de Katsushika Hokusai no último dia do ano. Não é uma tradição muito antiga mas continua a parecer-me boa, existe uma grande quantidade de imagens de grande beleza e tenho assim resolvido o problema da escolha do tema para este dia especial. Já a qualidade do texto que a acompanha poderá sofrer maiores variações.

Para este ano escolhi a imagem representando a "Alvorada em Isawa na provícia Kai"

Nesta alvorada a paisagem está envolta na neblina matinal mas não é de esperar que apareça o D.Sebastião. O mais parecido que talvez se tenha arranjado em Portugal para diversificar no presente a nossa dependência externa são uns Capitalistas de Estado, asiáticos como os japoneses, mas vivendo um pouco mais a Ocidente.

Os viajantes começam as viagens cedo, quer para aproveitar a luz do dia, quer para evitar o calor do Sol a pino, neste caso não se trata de emigração pois vão a pé e a cavalo, a emigração do Japão naquela época sem aviões só se fazia de barco, sendo pouco provável que fosse sugerida pelos governantes.

Desejo aos leitores deste blogue um Bom Ano Novo de 2012.

Túmulo do poeta Hafez (1315-1390) em Shiraz

2011-12-30T01:33:00.000Z

De vez em quando somos influenciados pelo conselho de que devemos ler os clássicos e foi assim que encomendei “A riqueza das Nações” na Amazon. Não consegui passar dos 3 ou 4 primeiros capítulos, não só porque contem muitos detalhes datados mas também porque, dado o brilhantismo de muitas das ideias expostas, se fica com a sensação de que já se leu aquelas linhas de raciocínio em muitos sítios.

Quando se encomendam livros na Amazon passamos a receber de vez em quando e-mails dizendo-nos que quem comprou aquele livro que nós comprámos também comprou o outro livro que eles se propõem vender-nos e foi assim que cheguei ao conhecimento da existência da “Teoria dos Sentimentos Morais”, também escrito pelo Adam Smith, que era professor de Moral numa Universidade. Já o comprei mas ainda está na ”lista de espera”, tendo entretanto vindo a aumentar os textos que tenho lido em que se referem a esta obra.

Toda esta conversa para referir que abrindo este último livro ao acaso li que as modas de vestir mudam com muita frequência, ainda mais do que as do mobiliário. Bastante mais tempo duram as obras da arquitectura em pedra mas um poema bem escrito pode durar todo o tempo do mundo.

Surpreendeu-me constatar esta superior permanência de coisas imateriais aparentemente tão frágeis como um poema.

Vem isto a propósito do túmulo do poeta Hafez na cidade de Shiraz, antiga capital do Irão, colocado num recinto muito visitado por turistas, na grande maioria iranianos

e é neste espaço ajardinado que se encontra o túmulo do poeta, protegido por este abrigo sobre colunas

já mostrado no meu penúltimo post onde dou destaque ao maravilhoso tecto que tem uma imagem duma grande qualidade neste sítio da Wikipédia.

A construção actual data dos anos 30 do século passado.

Fiquei surpreendido pelo número de visitantes deste sítio, não conheço um único túmulo em Portugal que seja tão visitado como este, nem o túmulo de Luís de Camões na igreja do mosteiro dos Jerónimos merece tanta atenção, as pessoas deslocam-se mais para ver a igreja, o portal e o claustro do que propriamente o túmulo, que é provavelmente um cenotáfio pois é muito duvidoso que as ossadas sejam do poeta.

Estas visitantes tinham um ar compenetrado (pelo menos duas delas) e na fotografia seguinte podem-se ver algumas que trazem livros provavelmente com poemas do poeta para os lerem ao pé do seu túmulo! Poemas que foram escritos no século XIV!

Não resisto a reparar na falta de decoro de um dos homens ao pé do túmulo, com os cabelos ao vento e os braços desnudados por uma camisa de manga curta.

Julgo que se mantém no Irão a proibição das iranianas assistirem ao vivo a jogos de futebol, alegadamente para não se perturbarem com a visão dos jogadores com as pernas e os braços à mostra, na televisão de Portugal passou há pouco tempo um filme iraniano em que essa proibição era um dos temas.

Não sendo eu um grande fã de poemas mesmo assim deixo aqui uma ligação para vários poemas deste poeta, e para o seu Ghazal 1 sendo o Ghazal uma forma poética que tendo sido inventada no Irão se espalhou por muitos sítios, até na Alemanha, neste caso divulgada por Goethe.

Natal

2011-12-24T02:00:00.000Z

Mostro agora uma mistura de arte contemporânea com uma tradição muito antiga.

Trata-se de uma exposição de pinturas que presumo serem obras de alunos da catequese, provavelmente dos últimos anos, que encontrei na parede de uma igreja ortodoxa de Sófia em 2005

Na linha de cima tem 3 representações da Virgem Maria com o Menino Jesus e uma do Cristo Pantocrator (Todo-Poderoso). Ainda preciso de me informar sobre as letras O, ω e N que aparecem na auréola do Cristo.

Parece que nas representações bizantinas da Natividade prescindem com maior frequência do São José, deixando apenas a Virgem e o Menino.

Na linha de baixo tem representações que desconheço mas a última do lado direito parece ter uma lágrima prateada debaixo da vista direita, sugerindo uma Mater Dolorosa.

Fico na dúvida se se trata de uma arte viva, por continuar a ser executada nos dias de hoje, ou de uma arte morta por ter aparentemente pouca inovação.

Um Bom Natal para todos.

Firooz Zahedi

2011-12-22T02:02:00.000Z

Na galeria seguinte, que agora sei chamar-se "Leila Heller Gallery" esta foto duma muçulmana com o rosto quase todo tapado chamou-me a atenção, havia qualquer coisa de familiar

olhando mais de perto, os olhos eram realmente parecidos aos da Elisabeth Taylor

e afinal não só eram parecidos com eram mesmo dela, como explicava neste texto

e era depois patente nesta foto com vestido e adornos locais

mas o que ainda me chamou mais a atenção foi esta outra foto

da Elisabeth Taylor junto a uma construção que reconheci tratar-se da estrutura protectora do túmulo do poeta iraniano Hafez, na cidade de Shiraz, com o maravilhoso tecto que eu fotografara em Abril de 2010

e do qual mostro com mais detalhe a parte central

Richard Serra

2011-12-21T01:51:00.000Z

Na Gagosian Gallery estavam expostas umas obras do Richard Serra, do qual só conheço as esculturas enormes compostas por placas de aço enferrujado, dispostas em superfícies com variadas curvaturas, criando situações vagamente labirínticas.

A primeira memória que tenho de ver este género de escultura está no museu Guggenheim de Bilbau, não sei se fazia parte da exposição permanente ou se estava lá só temporariamente.

Mais tarde vi uma escultura destas num parque duma cidade europeia mas não me consigo lembrar qual.

De uma forma geral gosto destas esculturas, gosto do tom do aço enferrujado, sobretudo nos tons mais claros que fazem lembrar contraplacado de madeira e acho alguma graça a andar entre as placas, desde que não seja por muito tempo.

Mas não as acho extraordinárias.

A seguir mostro outras placas ainda na galeria Gagosian

Depois lembrei-me que no MoMA, pelo menos em Agosto/2007 quando tirei a foto seguinte, também existia uma escultura do Richard Serra com placas de aço enferrujadas no pátio interior do museu. Na altura gostei também da parede de vidro com alguns dos gabinetes do MoMa, que se vêem ao fundo

Nick Cave (performance artist)

2011-12-20T01:04:00.000Z

Na Jack Shainman Gallery estavam expostas estas obras (Soundsuits) deste artista

a primeira impressão que me ficou foi de muita alegria e de muita vida, sempre variando um pouco do ambiente depressivo que se vai espalhando pelo mundo ocidental.

A disposição das peças numa "ilha central" tornava mais natural a observação simultânea das obras de arte e dos seus espectadores, alguns deles certamente estudantes

A rapariga de roupa colorida, com casaco vermelho-tijolo e meias de tom turquesa escuro, quase podia fazer parte da exposição...

Diz na Wikipédia que os primeiros "fatos" deste artista eram feitos com ramos finos de árvores como neste exemplar aqui ao lado.

Julgo que a obra de forma circular afixada na parede na foto seguinte também é do Nick Cave

Além do fotógrafo apenas o miúdo asiático parece naquele momento estar desconcentrado em relação às esculturas

e finalizo mostrando as esculturas vistas do ângulo das espectadoras da imagem anterior

Chelsea - 2

2011-12-15T01:51:00.000Z

Continuando a vaguear pelas galerias de arte do bairro de Chelsea, gostei da textura da parede deste elevador

e também apreciei a vista desta janela (gosto de horizontes com profundidade)

que mostro aqui mais liberta do seu enquadramento

Nest última galeria não devo ter gostado de nenhuma das obras porque o que fotografei a seguir foi este prédio, e mais os seus espelhos

que me fizeram lembrar esta "Cerca Espelhada" da Allyson Shotz que já referira aqui e aqui

claro que uma cerca espelhada colocada num relvado assume muitos aspectos diferentes, como este

ou este

que nos faz ver que o quadro "Le blanc seing" (O cheque em branco) de Magritte não é tão irreal como parece à primeira vista...

Prédios em Chelsea

2011-12-12T01:06:00.000Z

Visitar as galerias de arte num bairro tem, em relação a um museu, a vantagem de cada galeria ser um espaço muito mais pequeno e entre duas galerias há a oportunidade de espairecer a vista nos prédios do bairro. No bairro de Chelsea, em Nova Iorque, havia alguns interessantes como este

em que a fotografia me parece mais um esboço (feito a computador ou à mão) dum projecto de arquitectura ou mesmo uma prancha de BD, talvez seja pela luz muito crua.

As próprias figuras humanas pareciam tanto personagens de Banda Desenhada que fui ver a foto ampliada na zona do passeio

e fiquei convencido que podia mesmo ser uma prancha de BD, só não sei bem a que desenhador atribuir este traço. Gostei do reflexo doutro prédio numa das janelas por cima da tabuleta.

Noutro intervalo entre galerias vi este conjunto

com um prédio original mas aparentemente bastante torto. Este género de originalidades só ficou viável com a disponibilidade de programas de computador para calcular estruturas que suportem bem estas formas irregulares. Na ausência desses programas o engenheiro que tivesse que fazer os cálculos mandaria o arquitecto ir dar uma curva e arranjar um projecto mais realizável. Esta desorganização do espaço urbano não me entusiasma embora aqui os "high-rises" se fiquem pela dezena de pisos, face aos prédios existentes com 3 ou 4.

A casa na esquina da W 23rd Street com a 10th Avenue é a galeria "Jim Kempner Fine Art" de que apresentarei algumas obras que aí estavam em exposição, em post futuro.

Um pouco mais à frente achei intrigante o reflexo, parece-me que de algumas nuvens no céu, nestas empenas metálicas

que enquadrei na composição mais abstracta que apresento a seguir:

Má Tradução

2011-12-10T02:00:00.001Z

Gostei imenso da trilogia da Fundação do Isaac Asimov quando a li, embora a “Fundação e Império” me tenha exigido um grande esforço. Li a “Segunda Fundação” com muito maior facilidade e só posteriormente li o primeiro livro da trilogia.

Alguns anos depois, quando me reconciliara com a língua inglesa, à força de ler os então indispensáveis manuais de computadores (é também desses tempos que vem a expressão arcaica RTFM, “Read The Fucking Manual” – 7.540.000 resultados no Google), adquiri a versão em inglês da obra. Só então me apercebi que as dificuldades que tinha tido na leitura da “Fundação e Império” não eram devidas às dificuldades do género da Ficção Científica mas a uma tradução inacreditável, de que documento na imagem que segue a primeira página

Há pessoas que me dizem que com o que pagam não admira que as traduções deixem a desejar mas este parece-me ser um caso verdadeiramente extremo.

Post Scriptum: o original em inglês não é simples, no Google a tradução disto:
«
But Bel Riose was young and energetic - energetic enough to be sent as near the end of the universe as possible by an unemotional and calculating court - and curious besides. Strange and improbable tales fancifully-repeated by hundreds and murkily-known to thousands intrigued the last faculty; the possibility of a military venture engaged the other two. The combination was overpowering.
»
dá isto:
«
Mas Bel Riose era jovem e cheio de energia - energia suficiente para ser enviado como perto do fim do universo possível por um tribunal sem emoção e cálculo - e curioso além. Contos estranhos e improváveis fantasiosamente repetidos por parte de centenas e murkily conhecida a milhares intrigado a última faculdade, a possibilidade de um empreendimento militar contratou os outros dois. A combinação foi avassalador.
»

Hari Seldon

2011-12-09T18:56:00.000Z

É possível que Hari Seldon, da trilogia da Fundação de Isaac Asimov, esteja entre nós.

Certamente não é Newt Gingrich. Talvez seja alguém que tirou o curso de Economia porque não havia curso de Psico-História. Para mais detalhes ver aqui e aqui.

Rebecca Campbell

2011-12-09T01:44:00.000Z

Continuando o passeio pelas galerias de Chelsea em Nova Iorque mostro agora, de Rebecca Campbell, a obra "Stand and Deliver"

Gostei da combinação duma atmosfera surreal com um estilo mais livre do que era comum nos surrealistas

Neste "Firecracker" também tinha uma mulher em cena

o mesmo se passando com este "Night Watch"

que me fez lembrar a imagem do blogue "O Mundo Perfeito" referida neste post e que me levou a esta foto do Gregory Crewdson

Estas obras estavam expostas na galeria Ameringer, McEnery, Yohe

Grande discurso de Helmut Schmidt

2011-12-08T15:25:00.000Z

O texto integral do discurso do ex-chanceler alemão está disponível aqui.

De várias frase notáveis destaco estas:

«
Mas simultaneamente desenvolveu-se um grave erro, nomeadamente os enormes excedentes da nossa balança comercial. Desde há anos que os excedentes representam 5% do nosso PIB. São comparáveis aos excedentes da China. Isto não nos é completamente claro porque os excedentes não se contabilizam em marcos, mas em euros. Mas é necessário que os nossos políticos consciencializem esta circunstância.
Porque todos os nossos excedentes são, na realidade, os défices dos outros. As exigências que temos aos outros, são as suas dívidas. Trata-se de uma violação irritante do por nós elevado a ideal legal do «equilíbrio da economia externa». Esta violação tem de inquietar os nossos parceiros.
»

«
A República Federal da Alemanha, muito grande e muito eficaz, precisa – também para se defender de si própria! – de se encaixar na integração europeia. Por isso desde os tempos de Helmut Kohl, desde 1992 que o artº 23º da Constituição nos obriga a colaborar «... no desenvolvimento da União Europeia». Este artº 23º obriga-nos a esta cooperação também no «princípio da subsidiariedade...». A crise atual da capacidade de ação dos órgãos da UE não muda em nada estes princípios.
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Barbara Takenaga

2011-12-08T01:00:00.000Z

Li no guia de Nova Iorque que havia muitas galerias de arte contemporânea no bairro de Chelsea e fui lá visitá-las.

Muitas vezes acho pouca graça à arte do nosso tempo, mas atribuo essa maior heterogeneidade na qualidade das obras ao facto de terem sido ainda pouco filtradas pela "selecção natural". As que não estejam esquecidas daqui a uns vinte, trinta, ou mais anos, serão um conjunto mais consistente do que o que agora nos é dado contemplar.

De uma forma geral, quando as imagens não são figurativas prefiro alguma ordem geométrica ou pelo menos algum ritmo.

É o caso desta obra, da Barbara Takenaga, uma artista americana com ascendência japonesa

Houve qualquer problema com o controlo de brancos e optei por transformar a foto que tirei numa imagem a preto e branco, uma vez que mostram a mesma obra aqui na Artnet onde parece ter pouca cor. Os pequenos círculos lembraram-me as pinturas australianas, como as que mostrei há muito tempo aqui e aqui.

Gostei do quadro seguinte porque embora seja não figurativo e tenha pouco ritmo (não há regra sem excepção), me faz lembrar um céu estrelado

E também gostei desta última obra que, à semelhança da primeira, faz lembrar a terra dos sonhos dos australianos

Estas três obras estavam à venda na galeria DC Moore.

Arranha-céus e Plumas

2011-12-06T23:10:00.000Z

No caminho para o bairro de Chelsea em Nova Iorque passei por este arranha-céus de que gostei.

Acho engraçados estes remates das torres, para lhes dar alguma individualidade, e gosto sempre de ver coisas recortando-se contra um céu azul

e também gosto destas caixas de vidro de formas simples mas com ritmos subtis, neste caso o número de pisos entre duas reentrâncias vai variando

e chegado ao rio Hudson havia um pequeno tufo de plumas que não arranhava o céu

e que brilhava em contra-luz

Época Natalícia e Regulação de Crédito Pessoal

2011-12-05T20:04:00.000Z

Recebi um SMS do Unibanco dizendo: "Porque o Natal é um momento importante, transfira já para a sua conta o limite disponível no seu cartão! Ex xxx eur, 12m, TAN 23,20%, TAEG 28,0%. Ligue yyy"

Fui ver o significado de TAN, que é "Taxa Anual Nominal" e de TAEG que é "Taxa Anual Efectiva Geral", incluindo esta última as variadas despesas associadas aos créditos pessoais.

Atendendo a que estes empréstimos são de alto risco, caso contrário a taxa de juro não seria tão elevada, e atendendo a que existe uma boa probabilidade dos problemas financeiros resultantes destas transacções acabarem por vir parar ao meu bolso de contribuinte, quer recapitalizando o banco para o ajudar a ultrapassar os problemas com o crédito mal parado, quer através da concessão do Rendimento Mínimo de Inserção ao compatriota que se arruinou a contrair dívida que terá que pagar com encargos de 28% anuais, parece-me que seria uma boa ideia que estas transacções fossem ilegalizadas e que fosse limitada a taxa de juro de crédito pessoal para consumo a valores muito inferiores aos que acabo de citar.

No fundo trata-se de uma situação parecida à da obrigatoriedade do uso do cinto de segurança: como as despesas com o sinistrado vão sobrar para a comunidade esta tem o direito de intervir para limitar os danos.

Para variar um pouco destes temas da crise lembrei-me de fazer um filminho dum canguru (brinquedo de corda) que comprei no Imaginarium (passe a publicidade) e que dá uns saltos muito engraçados. Há muitos anos tinha comprado um ratinho que fazia os mesmos saltos mas entretanto avariou-se.

Para compor a paisagem do filme coloquei uma pseudo-estrela de Natal, feita com os componentes de uma "Ball of Whacks". Mesmo querendo fugir aos hábitos consumistas acabei aqui a fazer publicidade mas, enfim, o filminho ficou engraçado:

Como preservar as pensões de reforma segundo o BCE

2011-12-03T18:27:00.000Z

Este filme didáctico do Banco Central Europeu que vi aqui é extraordinário:

Diz por volta de 02:50, num pesadelo que se passa numa sociedade com inflação, que os preços estão sempre a subir e que as pensões de reforma não e a pobre reformada está a ver o seu poder de compra diminuir.

Remédio que o Banco Central Europeu está a aplicar em Portugal, para evitar que a inflação faça diminuir o poder de compra das pensões de reforma: diminui as pensões de reforma!!!

Homem-Objecto

2011-12-03T00:49:00.000Z

Depois da publicidade ter tratado as mulheres tantas vezes como mulheres-objecto, chegou a altura de fazer o mesmo com os homens.

Nesta loja em Nova Iorque tinham um modelo masculino, disponível na porta de entrada, para ser fotografado com potenciais clientes

Mesmo assim não se trata duma simetria perfeita, não me lembro de ver mulheres nestes preparos a tirar fotos com passantes.

Às vezes fala-se que na maioria das espécies animais é o macho quem a natureza dotou de adornos enquanto na espécie humana o interesse pelos adornos tem sido mais acentuado nas mulheres, talvez para compensar alguma falta de adornos naturais dos homens.

Já dentro da loja não resisti a fotografar este contraste entre o Adónis do poster na parede

e a cliente da loja compreensivelmente cansada depois de ter perdido a batalha da manutenção da linha.

Central Park

2011-11-27T23:31:00.000Z

Um grande parque rodeado por arranha-céus é o que tenta transmitir esta imagem do Central Park em Nova Iorque

enquanto na seguinte acho que apreciei a biodiversidade das árvores acompanhando a diversidade de estilos dos prédios

Visitei Nova Iorque na 2ª quinzena de Outubro e estava à espera dum Outono de dourados, cobres, laranjas e vermelhos espectaculares. Dado que esta simpática árvore com folhagem outonal foi quase um caso único concluí, talvez apressadamente, que a visita de Outono não se deve limitar a um parque citadino

e termino com esta clareira banhada pelo sol, enquadrada por folhagem mais escura

A Greve geral de 24/Nov/2011 e o consumo de energia eléctrica

2011-11-25T13:05:00.000Z

Como introdução remeto o leitor para o post que escrevi há cerca de um ano sobre o consumo de energia eléctrica no dia da greve geral de 24/Nov/2010.
Para a greve de 24/Nov/2011 os números dos valores do consumo diário de energia eléctrica, que estão disponíveis no site da REN aqui, são:

Constata-se assim uma redução de 4,3 GWh (2,9%) entre o consumo de energia eléctrica em Portugal no dia 24/Nov, dia da greve geral e o dia adjacente 23/Nov. Desta vez uma parte desta diferença poderá ter sido devido a uma pequena variação de temperatura.

A diferença entre o dia útil adjacente e o Domingo mais próximo foi 30,1 GWh. Continua a parecer-me razoável comparar a quebra do consumo devido a uma greve geral com a quebra de consumo de um Domingo. Neste caso foi um pouco mais de 14% (4,3GWh de quebra para uma diferença de 30GWh entre o dia da greve e o Domingo mais próximo). Quebra maior do que em 24/Nov/2010 (10%) mas continuando modesta.

Mostro o diagrama do dia 24/Nov/2011, dia da greve

e do dia anterior, em que a produção eólica representou 28% do total da energia eléctrica consumida nesse dia:

Janela da Universidade de Columbia (variante)

2011-11-25T01:30:00.000Z

Não estando completamente satisfeito com a imagem do post anterior fiz uma correcção do efeito de "barril" e uma ligeira rotação, obtendo esta nova versão, rectificada e reenquadrada. Perde-se sempre um bocadinho da nitidez...

Janela da Universidade de Columbia

2011-11-24T00:32:00.000Z

Gostei desta janela da Universidade de Columbia em Nova Iorque

embora continue com reticências ao urbanismo desta cidade, dinâmica mas excessivamente caótica

Frank Lloyd Wright (1867-1959)

2011-11-21T01:56:00.000Z

Não vou agora maçar muito os leitores com questões sobre a cultura da juventude dos dias de hoje, embora não resista a maçá-los um bocadinho.

Fiquei mal disposto com a notícia recente da existência de um vídeo, que não cheguei a ver, onde era mostrada “anecdotal evidence” da falta de cultura da juventude portuguesa. Este tipo de exercício analisado aqui, serve para nos convencer que educar esta choldra é deitar dinheiro à rua, bastam uns colégios caros para a elite, subsidiados pelo ministério da educação, que cortará as verbas para as escolas públicas, que somos todos uns madraços e incompetentes, que temos que trabalhar mais horas por menos dinheiro, que não devemos ter feriados e que nem vale a pena pensar porque somos uns nabos e temos uns senhores que pensarão por nós de forma muito melhor do que o povo alguma vez será capaz. Pertence ao conjunto de ideias da parte mais reaccionária da nossa sociedade.

Entretanto só agora descobri que o LEGO iniciou em 2008 a série Architecture, em que foram incluídos em 2009 modelos da Casa da Cascata e do Museu Guggenheim de Nova Iorque, conforme se constata nesta prateleira da loja do MET

A juventude (e os menos jovens) terá assim mais esta oportunidade lúdica de apreciar grandes mestres da arquitectura. Na loja tinha ainda este painel de vidro colorido do Frank Lloyd Wright. Não sou grande fã de janelas que deixam passar a luz sem me deixar ver o exterior, mas posso abrir excepções como no caso deste painel:

Li algures que o F.L.Wright sugeriu que o museu Guggenheim fosse construído noutro sítio porque não gostava de Nova Iorque. A localização do museu junto ao Central Park mitigou esse desagrado. Para regressar à Natureza (sob a forma de parque bem tratado) deixo aqui uma imagem do Riverside Park de Nova Iorque, na zona ao pé da Universidade de Columbia

seguido de um esquilo no seu buraco de árvore que me fez lembrar os simpáticos Tico e Teco

Grapevine panels, por Louis Comfort Tiffany (1848-1933)

2011-11-17T00:58:00.001Z

Ainda na ala americana do MET fotografei em separado estes 3 painéis de vidro colorido realizados por Louis C. Tiffany e depois juntei outra vez as 3 imagens numa única. Como cada painel rectangular tinha ficado um trapézio, que tive que deformar para regressar a rectângulo, a reconstituição final é uma variante da obra original, diria que fiel no espírito senão na letra.

Fiz desaparecer as esquadrias de madeira que suportam os vitrais porque esta imagem é uma versão estilizada da realidade e achei que assim ficava melhor.

Mostro a seguir apenas o painel central para ser visto um pouco maior:

Fábrica da Volkswagen em Dresden

2011-11-15T00:38:00.001Z

Os capitalistas alemães gastam dinheiro em bons carros, alguns deles porão dinheiro a bom recato nos off-shores, mas como são muito ricos ainda ficam com dinheiro para empatar nas fábricas, aumentando assim a produtividade dos trabalhadores, conforme se constata nesta fábrica da Volkswagen em Dresden:

Se o Álvaro Santos Pereira mandasse na Alemanha, aqueles madraços da fábrica, todos vestidinhos de branco, que trabalham pouco mais de 1400 horas por ano estavam bem lixados!

Califórnia, por Hiram Powers (1805-1873)

2011-11-13T23:59:00.001Z

Detalhe da primeira escultura feita por um artista americano que entrou na colecção do Metropolitam Museum of Art. Alegoria da corrida ao ouro da Califórnia, apreciei o perfil helénico, a passagem da testa para o nariz faz-se por uma linha direita, sem covinha.

Resumindo, a Califórnia tem um nariz grego e também está falida.

Diana, por Augustus Saint-Gaudens (1848-1907)

2011-11-12T20:29:00.001Z

Num dia de chuva meti-me no MET e depois de alguma procura lá encontrei um enquadramento razoável para esta estátua da Diana. Depois ainda esperei que os visitantes saíssem do enquadramento escolhido.

a fotografia de frente foi ainda mais difícil de enquadrar

e a seguir a legenda que acompanhava a estátua:

High Line Park, New York

2011-11-11T00:45:00.001Z

Uma novidade relativamente recente em Nova Iorque é a transformação de uma antiga linha de combóio, instalada sobre um viaduto de ferro, num jardim de geometria naturalmente linear. A linha já tinha sido parcialmente desmantelada mas existia ainda um troço em ruínas, próximo do rio Hudson, no lado Oeste da cidade, entre as ruas 12 e 30. A linha servira para transportar mercadorias até armazéns localizados nesta zona da cidade, mas o combóio fora substituído nesta função por camiões há muito tempo. Quando o município pensou em demolir o viaduto apareceu esta ideia de o transformar num parque, com uma perspectiva original sobre aquela parte da cidade e fiquei com a impressão que foi uma boa ideia.

Aqui deixo a primeira impressão do sítio

aparecendo nesta as novas construções que a presença do novo parque deve ter suscitado

gostei desta sequência de torres no topo de prédios que parece culminar no Empire State Building

não resistindo a este tapete de flores roxas

e depois gostei muito destes bambus que, há muito tempo se usaram na noite de S.João no Porto

finalizando com esta perspectiva dos bambus contra o céu quase branco

A revolta não advém da tristeza, advém da injustiça

2011-11-10T11:06:00.002Z

Rui Rio: ...a revolta não advém da tristeza, advém da injustiça, a propósito do confisco dos 13º e 14º meses limitado aos funcionários públicos e pensionistas.

How do you get to Tipperary? – Well, I would not start from here

2011-11-08T01:20:00.002Z

Num e-mail profissional que me chegou há poucos dias passei por esta pérola de nonsense inglês/irlandês:

as the Irishman responded to the question “how do you get to Tipperary?” – “well, I would not start from here”

que traduzo de forma livre

- Qual o caminho para Tipperary?
- Bem, eu não começaria a viagem por aqui.

Mas a frase era usada nesse e-mail para ilustrar que se pode tentar resolver um problema partindo de sítios diferentes e que o absurdo da resposta pode desaparecer (ganhar sentido) num contexto em que sejamos livres de escolher o ponto de partida .

Vem isto também a propósito da proposta injusta do actual governo de ~~roubar~~ retirar duas das 14 prestações que constituem o vencimento anual dos funcionários públicos.

O Partido Socialista parte para a contestação a esta medida propondo que o governo “devolva” um dos alegados subsídios. É um péssimo ponto de partida. Não é sítio de onde se parta para chegar a Tipperary. Metade de uma injustiça continua a ser uma injustiça.

Já Rui Rio considera a medida injusta e propõe que se aumente provisoriamente o IRS. É também o que eu considero que deve ser feito, enquanto o governo não consegue identificar os serviços do Estado que criam pouco valor para o contribuinte. Após essa racionalização que antes das eleições nos prometeram ser fácil, esse esforço provisório será desnecessário.

Entretanto pensei que com esta conversa sobre Inglaterra tinha um bom pretexto para apresentar outra imagem outonal dos maravilhosos Kew Gardens, desta vez árvores e uma casa com tons de Outono sobre um tapete verde

E fui também ver onde era Tipperary, que constatei ficar na Irlanda.

Dos meus tempos de liceu, ficou-me a memória do refrão desta canção:

It's a long way to Tipperary,
It's a long way to go.
It's a long way to Tipperary
To the sweetest girl I know!
Goodbye Piccadilly,
Farewell Leicester Square!
It's a long, long way to Tipperary,
But my heart's right there.

que vi agora na Wikipédia ter aparecido durante a primeira Grande Guerra numa unidade militar irlandesa ao serviço ainda de Sua Majestade e que se propagou ao resto do exército britânico.

Fechando o parêntesis desta divagação sobre Tipperary volto aos Kew Gardens, desta vez às estufas baptizadas de “Princess of Wales” de que muito aprecio o ritmo arquitectónico

Nas estufas controlam a temperatura e a humidade.

No jardim alpino que mostro a seguir fui surpreendido pelos tubos metálicos brilhantes que constatei depois serem usados para criar correntes de ar frio, apropriadas para as plantas que medram nas zonas das montanhas onde sopram quase sempre ventos gelados.

Dessas plantas dos montes gostei desta Sempervivum montanum (Crassulaceae), com as folhas organizadas como uma flor de rosa, mas mais carnudas e de cor verde:

Em defesa da democracia, da equidade e dos serviços públicos

2011-11-05T11:57:00.002Z

Em defesa da democracia, da equidade e dos serviços públicos

Os signatários reconhecem a necessidade de medidas de austeridade, mas aquelas medidas são excessivas e iníquas

As medidas extraordinárias inscritas na proposta de Orçamento para 2012 põem em causa alguns dos princípios fundamentais do Governo democrático e do Estado de Direito, porque contrariam em absoluto vários compromissos eleitorais fundamentais, bem como a necessária igualdade e justiça de tratamento dos portugueses, a qualidade dos serviços públicos e a motivação dos seus servidores.

Essas medidas, que comprimem brutalmente o nível de vida dos portugueses, são múltiplas: a eliminação dos subsídios de férias e de Natal dos servidores públicos e dos pensionistas, em 2012 e 2013; a eliminação das promoções e progressões na carreira, bem como o corte de salários (entre 5 e 10 por cento), apenas para a função pública (FP); o aumento de meia hora de trabalho diário para o sector privado; o brutal aumento da carga fiscal, sobretudo sobre consumidores e assalariados, ampliando o fosso de rendimentos entre capital e trabalho e as desigualdades sociais, num dos países mais desiguais da UE.

Os signatários reconhecem a necessidade de medidas de austeridade para o saneamento das finanças públicas e que a redução do défice se faça prioritariamente do lado da despesa. Porém, aquelas medidas são excessivas e iníquas e, não estando inscritas no memorandum, podem por isso ser alteradas em sede parlamentar sem pôr em causa uma necessária trajectória de consolidação orçamental.

O Governo alega estar a corrigir, assim, um diferencial de remunerações e estabilidade no emprego pretensamente favorável aos trabalhadores da FP. Porém, esta alegação parece ignorar os resultados de diversos estudos que mostram que se os servidores públicos menos qualificados recebem de facto um "prémio" salarial quando comparados com os do privado, entre as profissões mais qualificadas acontece precisamente o inverso. Como é reconhecido nesses estudos, há profissões públicas que não têm equivalente no privado. Acresce que há no sector público cerca de 45 por cento de pessoas com formação superior, enquanto que no privado há cerca de 13 por cento. Mais, excepto para as funções de soberania, há hoje um novo "contrato em funções públicas" que mostra que o diferencial de estabilidade no emprego é cada vez mais reduzido: basta ver as longas listas de "excedentários".

Finalmente, ou o corte de salários e subsídios é definitivo, mas nessa altura ofende a Constituição, por significar uma restrição brutal, desproporcionada, desrazoável, não indispensável e não suficientemente justificada dos direitos à retribuição e à segurança social, ou é transitório, sendo então equivalente a um imposto extraordinário embora contabilizado como um corte de despesa. Mas, neste caso, viola o princípio constitucional da igualdade por pretender resolver uma dificuldade conjuntural, de natureza e responsabilidade nacionais, à custa de um encargo gravíssimo incidindo exclusivamente sobre uma parte dos portugueses em função da sua situação económica e condição social.

Ao "tributar" fundamentalmente os quadros médios e superiores do Estado, o Governo está a desmotivar uns e a incentivar outros à saída, além da violência psicológica e da punição que isso significa sobre milhares de quadros e funcionários competentes e dedicados ao serviço público durante décadas. O Estado ficará mais fragilizado, mais incapacitado de servir o interesse público através da prestação de serviços jurídicos, de educação, de saúde, de acção social, entre outros.

Esta situação de injustiça social é agravada pelo facto de ser pelo menos parcialmente desnecessária. O que consta do memorandum com a troika, e que contribuiria para a redução da despesa pública, é a eliminação de desperdícios e ineficiências no Estado, as ditas "gorduras", em 500 milhões de euros para 2012. Esse objectivo não está, no entanto, previsto na actual proposta de lei do OE 2012 e é em parte por o Governo se revelar incapaz dessa redução que é proposto o corte de salários e pensões. Se não consegue cortar, de facto, na despesa pública associada aos desperdícios, deve implementar medidas que abranjam, de forma equitativa e progressiva, todos os portugueses (trabalhadores no activo, públicos e privados, pensionistas, empresas e seus accionistas), ou seja, considerando apenas como elemento de diferenciação o nível de rendimento e não penalizando sobretudo os pensionistas e a função pública.

Por tudo isto, os subscritores deste manifesto requerem uma alargada discussão pública, quer sobre a renegociação de certos aspectos do memorandum da troika - obviamente irrealistas -, quer sobre medidas alternativas às que geram maiores desigualdades no actual OE 2012.

Nesse sentido, apelam a todos os grupos parlamentares que procurem soluções mais consensuais e universais que, não pondo em causa a consolidação orçamental, promovam o crescimento, o emprego, a solidariedade social e, simultaneamente, valorizem a qualidade dos serviços públicos e a dignidade e a motivação dos seus profissionais. Desta forma, não se poria em causa a Constituição da República Portuguesa e a qualidade da democracia alicerçada na equidade de tratamento entre todos os portugueses.

Nota: um texto equivalente a este, apenas mais curto e em forma de petição, estará a partir de hoje disponível para assinar em aqui

Alfredo Barroso, Comentador Político, Ex-Chefe da Casa Civil do PR Mário Soares. Álvaro Domingues, Geógrafo, Professor Universtitário (PU), UP. Amadeu Carvalho Homem, PU, FL-UC. Ana Benavente, Socióloga, Investigadora, ICS, Ex-Secª. de Estado. Ana Matos Pires, Médica Psiquiatra, PU. André Freire, Politólogo, PU, ISCTE-IUL. António Arnaut, Advogado. António Costa Pinto, Historiador, Investigador e PU, ICS. António Avelãs, Professor do Secundário e Dirigente Sindical. António Nunes Diogo, Médico, PU. Bernardo de Almeida Azevedo, PU, FD-UC. Cipriano Justo, Médico, PU, ULHT. Elísio Estanque, Sociólogo, PU, FE-UC. Eunice Goes, Politóloga, PU, Richmond University, Londres. Eurico Figueiredo, Prof Catedrático de Psiquiatria aposentado. Fernando Condesso, Jurista e Politólogo, Catedrático do ISCSP, Ex-Sec. Estado. Francisco Sarmento, Técnico da FAO/ Programa Soberania Alimentar. Frei Bento Domingues, Dominicano, PU, investigador, ULHT. Helena Roseta, Arquitecta, vereadora CMLisboa. Irene Flunser Pimentel, historiadora, Investigadora, IHC-FCSH. Isabel do Carmo, Médica (endocrinologista), Hospital de Santa Maria. Isabel Estrada Carvalhais, Politóloga, PU, UM. João Caraça, PU, Director do Serviço de Ciência da FCG. João Caupers, Jurista, Professor Catedrático, UNL. João Constâncio, Filósofo, PU, FCSH-UNL. João Ferrão, Geógrafo, Investigador, ICS, Ex-Sec. Estado. João Miranda, Advogado, PU, FD-UL. João Pinto e Castro, Economista, PU, FCSH-UNL. João Seixas, Geógrafo, Investigador, ICS. João Vasconcelos Costa, PU, ULHT. João Wengorovius Meneses, Ex-Presidente da TESE, CML Jorge Leite, Jurista (Direito do Trabalho), Professor jubilado da FD-UC. Jorge Miranda, Constitucionalista, Professor Catedrático (jubilado), FD-UL e UC-Lx. Jorge Reis Novais, Constitucionalista, PU, FD-UL. Jorge Vala, Psicólogo, Investigador e PU, Director do ICS. José Adelino Maltez, Professor Catedrático, ISCSP. José Alberto Rio Fernandes, Geógrafo, Professor Catedrático , UP. José de Faria Costa, Penalista, PU, FD-UC. José Gama, Professor da Escola Secundária Dona Maria, Coimbra. José Manuel Leite Viegas, PU, Director do DCP&PP, ISCTE-IUL. Manuel Brandão Alves, Economista, Professor Catedrático (aposentado), ISEG. Manuela Silva, Professora Catedrática Convidada (aposentada) ISEG. Maria Antonieta Cruz, Historiadora, Professora Universitária, UP. Marina Costa Lobo, Politóloga, Investigadora e PU, ICS. Mário Vale, Geógrafo, PU, IGOT e UL. Miguel St. Aubyn, Economista, ISEG-UTL. Nuno Portas, Arquitecto, FA-UP. Palmira Silva, Engenheira Química, PU, vice-reitora do IST. Paulo Trigo Pereira, Economista, PU, ISEG. Pedro Adão e Silva, Sociólogo, PU, ISCTE-IUL. Pedro Aires Oliveira, Historiador, PU, FCSH-UNL. Pedro Marques Lopes, Gestor, Comentador SICN. Purificação Araújo, Médica. Rosário Gama, Ex-Directora da Escola Secundária D Maria, Coimbra. Rui Branco, Politólogo, PU, FCSH-UNL. Rui Namorado, Jurista, PU jubilado, FE-UC. Sara Falcão Casaca, Socióloga, PU, ISEG. Teresa Portugal, Reformada, ex-deputada PS. Tiago Roma Fernandes, Politólogo, PU, FCSH-UNL.

Copiado daqui.

O estudo do Banco de Portugal onde se pode confirmar o que é dito no texto acima e onde se constata a demagogia do actual primeiro-ministro tem o título "Wages and incentives in the Portuguese public sector".

German engineering, American value

2011-11-03T01:56:00.000Z

Numa rua de Nova Iorque, na montra de uma loja de electrodomésticos vi este anúncio, referindo a engenharia alemã (possivelmente executada por um engenheiro português emigrado) e o valor americano:

Fiquei a pensar no que isto quereria dizer, será que fizeram o outsourcing da engenharia para a Alemanha e os Americanos ficaram com a missão de “criar valor americano” para o comprador?

Os Portugueses fazem isto há séculos e lembrei-me a propósito do mundialmente famoso Oliveira da Figueira, personagem que apareceu pela primeira vez no álbum do Tintin, “Os charutos do Faraó”

Zuccotti Park, New York

2011-10-31T00:51:00.000Z

Com as recentes propostas do governo de Portugal para o orçamento de 2012 reforça-se a minha incompreensão sobre como os candidatos a governantes mentem (ou enganam-se) com tanta facilidade sobre o que se propõem fazer quando chegarem ao governo.

O actual primeiro-ministro, além de ter mentido ao dizer na campanha que não mexeria nos subsídios de Natal nem de férias, discrimina negativamente os funcionários públicos, em vez de cortar nas gorduras do Estado que tão frequentemente referia ser fácil enquanto estava na oposição.

Por outro lado, ao propor o aumento das horas de trabalho, quer levar o país na direcção do beco sem saída que já referi aqui e aqui.

Nos Estados Unidos da América os políticos tradicionais também têm tido dificuldade em encontrar soluções para sair da crise. Essa incapacidade deu origem a movimentos como “Occupy Wall Street”, 99%, etc, dando origem a um acampamento no parque Zuccotti em Nova Iorque.

Passei por lá e impressionou-me algum aparato policial

embora reconheça a minha impreparação para fazer uma avaliação desse “aparato” e tenha registado momentos cordiais entre os manifestantes e os polícias

Havia ironia neste cartaz,

mesmo aqui já se faziam pequenos negócios,

e distribuíam panfletos dizendo “Capitalism isn’t working”.

Estive a ouvir um manifestante durante uns 5 minutos mas infelizmente não passou da constatação que na América existem os super-ricos e uma caterva de muito pobres e que os partidos tradicionais há muito tempo que não avançam para evitar que exista essa caterva de pobres. Os movimentos de indignados que têm aparecido em muitos países dão conta dum mal estar crescente e ignorar este sintoma seria um erro grave.

Texturas de Nova Iorque, 7WTC

2011-10-27T01:58:00.000+01:00

Fiz uma pausa neste blogue mais dilatada porque fui a Nova Iorque. Estava a pensar escrever uns textos maiores sobre a visita mas deixei isso para mais tarde, mostrando agora umas texturas de que gostei num prédio do World Trade Center.

A primeira que me surpreendeu foi esta, pelos reflexos com alguma complexidade desta parede metálica

From jj.amarante pictures_03

no detalhe seguinte verifiquei que os padrões de riscas verticais alternadamente escuras e claras são obtidos com réguas com faces umas vezes paralelas ao plano da fachada, outras vezes fazendo um pequeno ângulo, pormenores que são visíveis no topos das réguas da imagem seguinte

onde o material usado nas pequenas réguas é um aço inox exactamente da mesma cor, diferindo as cores na imagem apenas porque a orientação das réguas é diferente.

Depois tirei uma fotografia a uma parte da fachada, que começa com estas réguas de aço inox ao pé do chão passando a vidro logo a seguir

Na imagem seguinte apresento uma vista mais geral de uma esquina do edifício, com umas pequenas réguas decorativas colocadas a 90º da fachada

e finalizo com a placa do edifício 7 WTC. A cor esverdeada é o reflexo dum colete fosforescente dum polícia que estava ao pé.

Pinheiro do Paraná

2011-10-13T01:15:00.001+01:00

Foi com alguma surpresa que descobri este Pinheiro do Paraná, de uma espécie já referida noutro post deste blogue, numa propriedade murada em Penalva do Castelo, relativamente ao pé da Casa da Ínsua, talvez faça parte da mesma propriedade.

Para um ignorante de botânica como eu, é gratificante identificar que uma árvore relativamente estranha é um testemunho de uma interacção entre Portugal e o Brasil. A arquitectura das casas não será a ideal mas parece-me bem característica do último quartel do século XX em Portugal, parecendo a última uma casa estilo "maison", como diziam alguns emigrantes.

Pelo que me disseram no Brasil e se confirma na entrada da Wikipédia acima referida, a reprodução destas árvores tem as suas dificuldades, deve ser por isso que esta não está rodeada por nenhum elemento da mesma espécie. Mostro a seguir uma vista em maior detalhe.

A Verdade esquiva

2011-10-09T16:53:00.000+01:00

Recentemente fiz um post sobre uma imagem de raparigas transportando água no Rajastan, recontando a propósito uma história da Guiné-Bissau.

Nesse post está agora este comentário de um amigo espanhol:
«...
Y en relación con la anécdota de Bissau ésta me recuerda a otra que me contaron en Burkina Fasso y que, más o menos, es así: un grupo feminista de alemanas quiso financiar algún proyecto solidario con mujeres necesitadas. Se decidieron por llevar agua corriente a una aldea africana en la que las mujeres dedicaban varias horas al día en ir a buscar agua a un río lejano. Así construyeron una fuente en la aldea y la correspondiente canalización. Todo parecía ir bien hasta que, al poco, fuente y canalizaciones fueron destruidas ¡por las propias mujeres de la aldea a cuyo bienestar se quería contribuir!.
La explicación posterior pasa porque las mujeres de la aldea comprobaron cómo con la fuente perdían la posibilidad de ausentarse de la aldea durante unas horas al día, lo que antes aprovechaban para escapar de la tutela y miradas de sus padres y maridos.
…»

Manifestei entretanto dúvidas sobre a “autenticidade”, no sentido de ausência de encenação, dessa foto das raparigas.

Ainda a propósito da verdade retive esta frase
«...Só que a verdade é como um lago aparentemente quieto mas onde os reflexos se distorcem à mais ténue e imprevista brisa....»

que ilustro com esta foto da Ponte Vasco da Gama à luz do sol poente, em Fevereiro de 2009,

quando os seus reflexos se distorciam sob uma muito ténue brisa.

Zínias, Calçadas e a elegância matemática

2011-10-05T01:57:00.003+01:00

Numa rua em Espanha gostei deste tecido estampado com motivos florais

donde destaco a flor da esquerda que será uma Dália ou talvez uma Zínia e a da direita que deve representar um Crisântemo:

Foi por acaso que descobri o nome da Zínia, de que existem muitas variedades. A Zinnia elegans, por vezes com a forma de “pompon”, é parecida às Dálias. Ao longe, as Zínias poderão também fazer lembrar alguns Crisântemos, a flor do Japão.

Na Casa da Ínsua tinha várias zínias muito bonitas que passo a apresentar

A regularidade da colocação das pétalas lembrou-me este gráfico

que eu construíra numa folha MS Excel, para reproduzir um padrão duma calçada que eu tinha visto, e que apresentei num post anterior.

Interroguei-me então se não seria possível “deformar o espaço do gráfico” de forma a obter o mesmo padrão mas disposto em sucessivos anéis circulares concêntricos.

A solução que encontrei tem uma enorme simplicidade e consiste no seguinte:

Seja (x1,y1) um dos pontos da série de dados que define as linhas do gráfico
Sejam xmin e xmax os valores mínimo e máximo das coordenadas x da figura, correspondentes respectivamente aos pontos mais à esquerda e mais à direita.

Se fizermos φ = (x- xmin) . 2π / (xmax-xmin), qualquer valor x pertencente ao intervalo (xmin, xmax) será convertido num ângulo φ pertencendo ao intervalo (0, 2π). No caso de xmin= 0 a fórmula será simplificada para φ = x . 2π / xmax.

Se considerarmos que R=y, convertemos este rectângulo num anel circular.

Para calcular as coordenadas cartesianas (X1, Y1) do ponto de coordenadas polares R1, φ1 bastará calcular X1= Rcos(φ1) e Y1= Rsen(φ1)

Na folha Excel teremos:

Obtendo a nova figura mostrada à direita:

Notar que cada fiada de semicírculos no rectângulo acima tem 10 semicírculos e que a transformação que acabo de descrever não mantém invariante a forma do semicírculo, aliás como seria de esperar.

A primeira fiada de semicírculos (aquela em que a coordenada menor de y é igual a 0) tem todos os pontos em que y=0 concentrados na origem das coordenadas polares, formando a “flor central”.

Embora existam 10 fiadas de 10 semicírculos no rectângulo acima, optei por só representar 6 fiadas na figura ao lado.

Depois deste gráfico fiz outro em que desenhei as linhas a cor-de-rosa e colori as pétalas numa aplicação simples de processamento de imagens, concluindo assim a transformação duma calçada numa flor usando uma transformação duma grande simplicidade que me pareceu bastante elegante.

Fotografia encenada

2011-10-03T23:07:00.001+01:00

Quando me apercebi que a fotografia de Thomas Struth que apresentei no último post era encenada fiz uma procura mental doutras imagens que poderiam estar nesta categoria.

Com bastantes dúvidas suspeitei desta outra fotografia, usada neste post anunciando uma mudança.

É uma foto de Frances Benjamin Johnston, Stairway of the Treasurer's Residence, Students at Work, The Hampton Institute, Hampton, Virginia. 1899-1900”

Na altura apreciei a forma muito ordeira como toda aquela actividade construtiva se desenrolava, em que toda a gente parecia muito concentrada no seu trabalho.

No site do MoMA, além de ter aprendido que Frances Johnston é frequentemente referida como a primeira mulher fotojornalista, diz entre outras coisas sobre esta imagem que:
«
Esta imagem exemplifica o sentido clássico da composição de Johnston e a sua prática de colocação cuidadosa dos sujeitos da fotografia. O controlo completo que ela tem da cena é depressa evidente, no entanto, a graciosidade das poses dos homens – banhados por igual em luz natural – parece justificar o artifício.
»
(Original em inglês: This picture exemplifies Johnston's classical sense of composition and her practice of carefully arranging her subjects. Her complete control over the scene is readily apparent, yet the grace of the men's poses—evenly bathed in natural light—seems to justify her artifice.)

Raparigas do Rajastan

2011-10-02T21:07:00.000+01:00

Gostei muito desta fotografia “Desert of Rajasthan (India). Shivji Joshi's photo to National Geographic”, que vi pela primeira vez no Expresso do Oriente, um blogue muito discreto que sabe seleccionar fotografias.

Tentando perceber porque gostei tanto da foto conjecturei que teria sido pelo ambiente minimalista do deserto, em que o motivo principal da foto não se perde no meio de pormenores desnecessários. Gosto muito dos tons quentes dos saris que contrastam bem com a cor da areia, gosto da textura da areia, com as ondulações que me fazem lembrar a praia, gosto da disposição das raparigas, num plano quase perpendicular ao da foto, ilustrando de forma quase académica o efeito da perspectiva. Gosto ainda da nitidez das sombras e da transparência do ar. Não admira que goste da foto.

Ir buscar água à fonte ou ao poço (improvável que seja ao rio) parece ser aqui trabalho do sexo feminino, esta convenção corresponde à que existia em Portugal e na Guiné-Bissau, ao contrário doutras actividades, como lavar roupa, em que a convenção é inversa.

Quando estive em Bissau, de Out/1973 a Out/1974 no serviço militar obrigatório, contaram-me que num quartel lá mais para o interior ia todos os dias uma equipa buscar água a um rio que distava uns 5 ou 6 km do quartel e também duma aldeia que ficava no caminho do quartel para o rio. A equipa levava um “carro da água”, atrelado a um jipe ou um Unimog, com capacidade suficiente para o quartel.

Um dos militares, ao se aperceber que as mulheres da aldeia faziam todos os dias o mesmo percurso a pé, com vasilhas de água à cabeça, ofereceu-se para fornecer um depósito de água que julgo que teria capacidade para um ou dois metros cúbicos e que seria instalado sobre uns tijolos de forma a ficar a alguma distância do chão, para que as torneiras a instalar no fundo do depósito ficassem a uma altura que permitisse encher as vasilhas.

As pessoas da aldeia acharam boa ideia e os militares forneceram o material (tijolos, cimento e depósito com torneiras) mas constataram depois que a obra não ia para a frente. Quem me contou a história dizia que o motivo do insucesso se teria devido à divisão de tarefas entre homens e mulheres: enquanto transportar água era um tarefa de mulheres, colocar tijolos e cimento para neste caso fazer uma base para o depósito de água seria tarefa reservada a homens.

Com o passar do tempo fui-me apercebendo que estas narrativas simples são muitas vezes simplificações ou distorções da realidade mas, quanto mais não seja, servem de conto moral, neste caso ilustrando o erro da discriminação por sexo na atribuição de tarefas.

Regressando à fotografia noto agora que as raparigas levam à cabeça vasilhas de barro, o que me faz suspeitar da “veracidade“ da foto. De facto, mesmo a países muito pobres como a Índia, já chegaram os recipientes de plástico, que são muito mais leves do que os feitos em barro. Contudo, como estes são considerados “mais autênticos” do que as modernices plásticas, além de virem normalmente em corres berrantes que tirariam o protagonismo às cores dos saris, é possível que tenham pedido às raparigas para usarem estes vasos de barro em vez dos modernos plásticos.

Eu sabia que as pessoas fazem poses para as fotografias, que não são forçosamente instantâneos duma realidade não perturbada pelo observador, mas passei o que agora me parece um número excessivo de anos sem me aperceber que há muitas encenações.

A certa altura tinha reparado que a realidade das revistas de decoração era diferente da minha pois as lombadas dos meus livros têm muitas cores, enquanto que os das estantes das salas só tinham duas ou três cores que combinavam muito com o ambiente.

Mas foi com esta foto do Thomas Struth (http://i1.exhibit-e.com/mariangoodman/f90626e4.jpg), tirada no museu Pergamon em Berlim, que deve estar no site da Marian Goodman Gallery, comentada num pequeno curso sobre História da Arte do El Corte Inglés, que passei a ficar mais desconfiado sobre as fotografias de cenas aparentemente naturais.

Palmeira das Canárias

2011-09-27T01:46:00.000+01:00

Há uns anos largos comecei a reparar que as palmeiras não eram todas iguais e chamei-as de tipo A, tipo B e tipo C. Agora com a internet encontrar nomes ficou mais fácil e constatei que as que eu chamava de tipo A eram da espécie Palmeira-das-Canárias, Phoenix canariensis, que recentemente está a ser vítima em Portugal de uma praga.

Esta palmeira que fotografei nos Olivais, apresenta a particularidade de se situar num pátio actualmente abandonado, por onde não passa ninguém, pelo que as folhas de baixo, já um pouco secas, não foram cortadas, deixando a planta com o seu aspecto natural, na fase jovem em que o tronco está pouco crescido, constatando-se que a planta ocupa um espaço enorme.

Aqui ficam as imagens, primeiro num dia nublado e depois num dia com sol, em fotos tiradas de um mesmo ângulo (ou quase), mostrando a importância da iluminação:

Luz de Setembro nos Olivais

2011-09-26T00:00:00.000+01:00

Tirei esta foto ontem ao fim da tarde nos Olivais Sul. As folhas das oliveiras parecem-me sobreexpostas mas a minha máquina tem tantas possibilidades que tenho dificuldade em sair dos modos mais automáticos.

A luz mais baixa fez-me lembrar os países nórdicos mas eles lá não têm oliveiras.

A Ideia de Justiça, de Amartya Sen

2011-09-24T01:35:00.001+01:00

Nestes tempos de crise pareceu-me apropriado ler o livro "A Ideia de Justiça", escrito por Amartya Sen, que ganhou o prémio Nobel da economia em 1998, pelos seus trabalhos sobre a Teoria da Escolha Social e do "Welfare State", (Estado do Bem-estar social).

Li na versão inglesa original mas a Almedina editou recentemente uma versão em Português.

Gosto dos escritos do Amartya Sen que já referi aqui e aqui.

Tendo adquirido a noção, suponho que no liceu, que uma das heranças mais importantes que o império romano nos deixou foi precisamente o Direito Romano, perturba-me pensar que esse legado, tão importante para o Ocidente, veio duma sociedade baseada na existência da escravatura. Este facto ajudará a perceber porque é que ao fim de tanto tempo continua a ser necessário procurar saber o que será a Justiça.

Há algum tempo que na Matemática se tem assistido a um menor interesse na procura de provas formais, de existência ou de inexistência de uma ou mais soluções para um problema, havendo um maior interesse em métodos construtivos de soluções sucessivamente melhores. De forma análoga neste livro, Amartya Sen defende a procura e construção de soluções sucessivamente mais justas, em vez da procura do contrato social ideal feita por John Rawls, não obstante considerar muito importante as contribuições deste seu colega e lhe dedicar este livro.

Desde que comprei a “Riqueza da Nações” do Adam Smith através da Amazon que passei a receber e-mails de vez em quando dizendo-me que quem tinha comprado aquele livro também comprara a “Teoria dos Sentimentos Morais” do mesmo autor, livro que acabei por comprar mas que ainda está à espera de ser lido. Amartya Sen refere várias vezes este último livro, a propósito da importância do “observador imparcial” ou exterior. Se por um lado é importante que um juiz esteja a par dos valores e tradições duma dada sociedade, para perceber as pressões sociais que poderão explicar em parte o comportamento dos seus membros, também é importante a contribuição de uma pessoa estrangeira que, pelo seu desprendimento poderá com maior facilidade mostrar a irracionalidade de alguns comportamentos que se foram enraizando. O facto de Amartya Sen ter nascido e vivido na Índia, então colonizada pela Inglaterra, numa sociedade tradicionalmente discriminando castas, a que se adicionava a discriminação colonizador/colonizado, tornou-o muito sensível à necessidade da Justiça não estar contida em fronteiras. Dada a unidade da espécie humana a Justiça não deveria depender da Geografia e embora se saiba que tal não é actualmente viável, deve existir a preocupação de aumentar o seu carácter internacional, como um dos aspectos da globalização.

O livro tem 400 páginas, de leitura nem sempre fácil , na minha qualidade de engenheiro apreciaria que algumas das discussões fossem mais breves mas, como noutros livros do mesmo autor, tem passagens inesquecíveis que nos ajudam a suportar as passagens mais áridas.

Ultimamente tem-se assistido a um ataque muito violento ao "Estado Social", basicamente alegando que o “Estado Social” “não é sustentável”. Da enorme algazarra que se tem levantado sobre o tema, tem-me ficado a ideia que o Estado Social que actualmente temos em Portugal não é realmente sustentável, o que é muito diferente de considerar que qualquer Estado Social não é sustentável, conforme é corroborado aqui.

Este livro ajuda a não esquecer que o Estado Social é uma das condições da Justiça.

Flores de Setembro

2011-09-22T00:21:00.000+01:00

Vi estas hoje, pequenas mas com cores vivas, na Praia da Rocha.

Depois vi no mesmo local este arbusto com estes cachos de flores amarelas que não me lembro de ter visto antes

aqui em mais pormenor

e aqui banhado pelo sol quase a pôr-se

Nesta última não resisti a retirar da imagem uma mosca, que teve a impertinência de perturbar a foto, com um ligeiro pós-processamento. As imagens estão a ficar cada vez mais perfeitas em relação à realidade.

Novos desenhos de postes de electricidade

2011-09-18T13:31:00.003+01:00

No último post dei um saltinho duns desenhos no tecto duma mesquita para umas obras do artista contemporâneo Sol Lewitt.

Houve entretanto um anónimo que deixou um comentário apontando para um artigo do Guardian onde se mostram vários projectos de postes para linhas de alta ou muito alta tensão. Parece-me que o salto dado pelo anónimo é maior do que o meu, ao saltar do Sol Lewitt para estes postes, talvez tenha sido a profusão de linhas brancas.

Na Finlândia têm desenhado uns postes muito bonitos e agora em Inglaterra estão a fazer o mesmo. É provável que seja altura para pensar nisto pois passou-se muito tempo desde que os desenhos dos postes actualmente instalados na paisagem foram feitos, na altura os computadores não eram tão poderosos, dificultando os cálculos de estruturas menos regulares, e estão constantemente a aparecer materiais novos que abrem novas possibilidades.

Gostei de todas as propostas, não consegui votar em nenhuma delas, acho que bem poderiam usar uns postes dum tipo num sítio e doutro tipo noutro, gostei mesmo da exposição dos postes numa sala com pinturas medievais, com fundos dourados, a arte é um continuum, atravessando toda a existência dos seres humanos.

Aqui ficam as imagens:

Isfahan – Jameh mosque

2011-09-14T23:42:00.000+01:00

Nas cidades e vilas do Irão existe sempre uma mesquita Jameh, que é quase sempre a mais importante, onde os fiéis se reúnem para a oração de sexta-feira, o dia mais sagrado da semana para os muçulmanos, equivalente aos sábados para os judeus e aos domingos para os cristãos. “Jameh” significa congregação. Na Índia estas mesquitas mais importantes ou maiores chamam-se Jama Masjid, a com maior capacidade é a de Delhi.

A mesquita Jameh de Isfahan é muito antiga e de grande dimensão, como seria de esperar, indo o seu acesso ser facilitado por uma estação de metropolitano, cujas obras mostrei no post anterior.

Sendo um local onde as pessoas afluem regularmente, costuma ter um mercado ou bazar tradicional nas redondezas. No bazar ao pé da mesquita Jameh de Isfahan mantém-se a abundância de manequins masculinos para vender camisas polo, já referida em posts sobre montras no Irão.

Surpreendeu-me o pormenor da exibição de sandálias para senhoras usando um modelo de pé com as unhas pintadas de verniz vermelho, para realçar o produto. Esta maquilhagem é proibida nos locais públicos mas aparentemente usada no recato do gineceu das casas particulares.

A maquette da mesquita ilustra a sua importância.

Estas mesquitas que existem há muito tempo apresentam heterogeneidades arquitectónicas como as que ocorrem nos templos cristãos de muita idade. Os crentes vão adicionando elementos, procurando uma integração mais ou menos harmoniosa, umas vezes com mais sucesso outras com menos. Como já mostrei muita cerâmica esmaltada de outras mesquitas vou-me aqui cingir apenas a três detalhes curiosos:

O primeiro é um pequeno Mihrab, num dos muitos pequenos espaços dedicados à oração. Está rodeado por uma caligrafia em baixo relevo de execução muito trabalhosa.

O segundo é um Minbar, um “púlpito” onde o iman se dirige aos fiéis

O terceiro é um tecto magnífico cujas linhas me levaram a pensar que o Sol Lewitt se teria inspirado nesta arquitectura de tecto para algumas das suas obras contemporâneas

Como exemplo mostro duas obras do Sol Lewitt,

http://willcwillc.blogspot.com/2011/04/i-went-into-mountains-of-massachusetts.html

Q.E.L.A.

que há muito tempo referi aqui.

Buracos em Lisboa e noutros sítios (em Isfahan)

2011-09-13T01:23:00.000+01:00

O estado deplorável do pavimento na foto de Mumbai que publiquei no último post fez-me lembrar que andei durante vários meses a olhar para uns buracos no pavimento de uma pequena praceta dos Olivais e a pensar que deveria escrever à Câmara Municipal de Lisboa para virem reparar os buracos que iam aumentando lenta mas inexoravelmente.

Finalmente no final de Julho enviei uma mensagem para este endereço:

http://atendimentovirtual.cm-lisboa.pt/Paginas/DeixeMensagem.aspx

participando a existência dos buracos. Daí a uma ou duas semanas os buracos foram reparados, deixando-me a pensar que deveria ter feito a participação mais cedo...

De forma muito demagógica associo este pequeno sucesso no contacto com a C.M.L. à situação completamente caótica em que encontrei algumas ruas de Isfahan, no Irão, devido à construção de túneis para o Metropolitano. O guia dizia com humor que corria o boato que andavam à procura de um grande tesouro mas que ainda não o tinham encontrado.

Nesta foto presumo que estejam os colegas engenheiros responsáveis por este caos a discutir como colocar alguma ordem nesta zona tão confusa, mesmo assim convenientemente delimitada por uma fita amarela, com sinal internacional de perigos vários.

Quando há muitos anos fizeram em Lisboa os primeiros túneis do Metropolitano, numa intervenção a céu aberto que esventrou durante anos as ruas por onde passava, o aspecto geral não diferia substancialmente do que aqui se vê.

“Beneficios” fiscais, as deduções da saúde e a instituição das castas

2011-09-12T01:14:00.000+01:00

«
Sempre achei o termo "benefícios fiscais" paternalista e enganador. Nem os contribuintes precisam dos "benefícios" do Estado, nem este os deve distribuir. Precisamos de leis justas e de critérios razoáveis. Chamar a uma parte dos critérios de cálculo do imposto "benefícios fiscais" é inquinar a discussão à partida e colocar o contribuinte numa posição de inferioridade a quem o Estado está a fazer um favor. É evidente que ao aumentar a receita fiscal através da alteração dos impropriamente chamados "benefícios fiscais" se estão a aumentar os impostos.
»

Inseri este comentário num post do João Galamba intitulado “Justiça”, em 23 de Março de 2010, quando Teixeira dos Santos defendia a necessidade de acabar com alguns “benefícios” fiscais, contra a oposição violenta e sonora do PSD e do CDS então na oposição.

Considero as despesas com a saúde como custos de conservação ou manutenção do próprio agente económico pagador de imposto. No caso das empresas o Estado considera que as despesas de conservação e manutenção devem ser deduzidas ao rendimento bruto para se obter o rendimento colectável. No caso dos rendimentos dos senhorios, as despesas de conservação e manutenção dos edifícios são também dedutíveis ao rendimento bruto, na obtenção do rendimento colectável. Antes de 1999 também era assim em relação aos gastos com a saúde, no cálculo do IRS.

Foi o governo de António Guterres que iniciou o ataque às deduções das despesas com a saúde, alegando ser imoral que um pobrezinho que estivesse na taxa do IRS marginal dos vinte por cento tivesse apenas um desconto desse valor enquanto um rico que estivesse na taxa marginal dos quarenta por cento tivesse um desconto que seria o dobro do do pobrezinho. A solução que então foi adoptada foi aplicar um desconto fixo a todos os contribuintes e fazer a dedução das despesas de saúde como dedução à colecta. Na altura não aplicaram o mesmo critério às despesas de manutenção dos rendimentos dos senhorios, partindo talvez da conjectura que qualquer senhorio é riquíssimo e que estarão todos certamente no escalão máximo.

No ficheiro localizado aqui
http://www.min-saude.pt/NR/rdonlyres/F406CB48-6886-4EAD-88B5-CBE70D553A52/0/AnexosRelatorioFinalComissaoSustentabilidadeFinanciamentoSNS.pdf

O anexo 15 “O sistema fiscal e as deduções com as despesas em saúde” começa por esta frase:
«
Uma característica fundamental – mas pouco debatida – do financiamento da saúde em Portugal é a sua inter-relação com o sistema fiscal. Através do Imposto sobre o Rendimento das Pessoas Singulares (IRS), os contribuintes podem recuperar, em qualquer ano, uma parte substancial das despesas directas e prémios de seguros de saúde que desembolsaram no ano anterior.
Para o Estado, este benefício significa uma perda de receita que tem que ser compensada pelo aumento geral da tributação.87
»
em que a nota de roda-pé 87 é precisamente
«
87 Note-se que a legislação portuguesa não define este caso como um “benefício fiscal” mas como uma “dedução”: No entanto, o seu tratamento fiscal é precisamente igual a vários “benefícios fiscais” tais como as contas poupança reformado ou donativos a instituições religiosas. No presente capítulo, utilizamos o termo benefício não em termos formais mas sim para indicar excepções às regras fiscais que trazem um benefício a determinado grupo de contribuintes.
»

onde se constata a importância de passar a chamar “benefícios” fiscais ao que antes se chamava “deduções”.

Discordo da maior parte da argumentação deste anexo, o desconto maior para os contribuintes com maiores rendimentos ocorre porque precisamente eles já estão a contribuir com bastante mais do que os outros.

Agora o governo de Passos Coelho introduziu o conceito que os trabalhadores melhores remunerados (os dois últimos escalões do IRS) não merecem que se considerem as suas despesas com a saúde. Já são muito ricos, o Estado quer lá saber se estiveram doentes ou não.

Iniciámos assim o caminho para uma sociedade de castas em que os direitos e obrigações de cada um dependem da casta a que pertence.

Deixo aqui uma foto duma sociedade com castas, tirada em Bombaim, em Novembro de 1990. Na altura surpreendeu-me o contraste do rigor geométrico da disposição da fruta, na banca privada do vendedor, com o estado deplorável do pavimento do espaço público circundante.

Celosia cristata da família Amaranthaceae

2011-09-08T01:46:00.002+01:00

Foi preciso ir à China para saber o nome da Celosia cristata, através dos comentários deste post,

que agora fotografei nos jardins da Casa da Insua

uma bonita casa apalaçada com umas árvores imponentes e uns lindos jardins, onde entre outras fotos fixei esta flor vermelha aveludada.

Incompreensão

2011-09-04T01:36:00.000+01:00

Tenho tentado mas não consigo compreender o que se passa com as pessoas que bradavam há poucos meses, quando na oposição, contra a eventual aplicação de medidas que agora nos dizem serem indispensáveis e que se apressam a executar, na sua nova condição de governantes.

Será que afinal não existe o livre-arbítrio?

Entretanto vi esta árvore, que não goza certamente de livre-arbítrio, que na altura pensei ser um plátano mas que agora suspeito que seja um choupo branco, no parque da Casa da Ínsua, em Penalva do Castelo, ao pé de Viseu. Na altura gostei dos reflexos prateados e cintilantes da luz do sol que justificariam um filme mas fiquei-me por esta fotografia

da qual mostro aqui um detalhe na resolução máxima:

Confiança

2011-09-03T01:02:00.000+01:00

Nestes tempos em que se constata ser perigoso confiar nas promessas que nos fazem, lembrei-me desta imagem duma obra da artista inglesa Tracey Emin

que foi acompanhada por este texto
«
O exercício do poder sobre alguém começa sempre assim. Confia em mim, que quer dizer, confia-te a mim. Eu nunca consigo confiar em quem pede a minha confiança. E se tento, perco-a de vista. E se confio, é porque já confiava. Confiar faz parte dos actos livres e gratuitos, governados por uma vontade que não se deixa modelar pelas ponderações do que é mais adequado fazer. No exercício do poder sobre os outros é preciso ter isso em conta. Na submissão ao poder dos outros sobre nós é escusado omitir a reserva nas conversas com os botões. É uma terrível perda de tempo o tempo de vida que se leva a perceber que se faz sempre o que se quer. Pior ainda é o custo da sabotagem da nossa vontade. Lá para a frente podem receitar-nos uns ansiolíticos para vivermos mais confortáveis com isso.
»

mostrando uma saudável desconfiança por quem começa uma intervenção por “Confia em mim”.

Na altura lembrei-me do Epiménides um filósofo cretense famoso pelo paradoxo com o seu nome dizendo: “Todos os cretenses são mentirosos”. Trata-se de uma frase cuja veracidade é impossível de provar, principalmente por ser auto-referente.

Se o Epiménides fosse vivo, ao ler o texto acima produziria possivelmente outro paradoxo dizendo: Confia em mim, não deves confiar em pessoas que começam frases dizendo “confia em mim”.

Agora que li este aviso

«
...As pessoas são boazinhas, partem do princípio de que eu também sou e confiam em mim. Não deviam. Tenho sangue a correr-me nas veias e o meu coração é tão vulnerável a arritmias como qualquer outro.
»

duma pessoa dizendo que não devemos confiar nela, interrogo-me se podemos confiar nela que não devemos confiar nela.

Encosta dos Olivais num fim-de-tarde da Primavera

2011-08-29T23:22:00.000+01:00

Muitas vezes passa bastante tempo entre o momento em que tiro uma foto e quando a publico. Foi o caso destas, tiradas em 21/Abril deste ano e que só agora aparecem aqui. Todas elas foram tiradas num terreno bastante inclinado do bairro dos Olivais em Lisboa, onde as pequenas plantas estavam iluminadas por uma luz rasante, dando um grande protagonismo às pequenas espigas que pareciam emitir uma luz própria.

Na primeira, desta série de 3, predominam as flores dos trevos, na sua variante roxa normalmente menos frequente do que a branca

na segunda destacam-se as tais "espigas luminosas"

e na terceira temos os "pontos brancos sobre verde".

Se alguém estiver interessado poderei colocar no álbum Picasa versões com mais pixels destas imagens (que têm 800x600). Normalmente não o faço por pensar que muito poucos leitores estarão interessados.

Calçada Platónica

2011-08-26T01:49:00.000+01:00

Já noutra altura há muito tempo referi o meu gosto pelo mundo platónico das formas geométricas perfeitas.

O mosaico que segue, com as linhas separadoras entre as áreas desenhadas com o MS Excel e com as áreas pintadas noutra aplicação, é uma abstracção duma calçada que tenho visto no meu caminho diário para a praia.

Noutro post tenho uma imagem parecida mas aí estava a falar da ausência de regularidade dos mercados enquanto aqui só me estou a interessar pela geometria.

A imagem é uma idealização da realidade e talvez o contraste branco-preto seja excessivamente maniqueísta. Assim, arranjei uma versão em que o preto passa a um cinzento muito escuro e o branco deixa de ser tão imaculado, adquirindo uns tons calcários ou arenosos.

Hibisco

2011-08-24T18:16:00.000+01:00

Esta planta é muito comum em Portugal e ainda mais no Algarve.

Colocando esta foto no Google images apareceram-me, entre várias flores vermelhas, várias imagens de flores da mesma espécie. Existem muitas espécies dentro do género hibiscus, esta parece-me ser a Hibiscus rosa-sinensis, da qual existem variantes. Esta é mais vermelha do que rosa e existe outra variante (que não sei se será uma espécie diferente) com o centro das pétalas avermelhado mas com a maior parte da pétala num rosa tão pálido que é quase branco.

A seguir está uma vista "de perfil" da flor,

onde se destaca uma das características visualmente mais marcantes destes hibiscos, o aparelho reprodutor muito protuberante.

Na terceira imagem mostro um conjunto de 3 flores, integradas no seu arbusto, sobre um céu azul do Algarve.

Flor de nome desconhecido

2011-08-19T20:08:00.000+01:00

Estou em férias, desta vez a foto saiu como julgo que vem nos livros, o motivo bem focado o fundo já nem por isso. Ficou assim por ser um fim de tarde e haver pouca luz, não dava para grandes profundidades de campo, a máquina tem tantos parâmetros que não os consigo controlar a todos.

Acho graça aos bocadinhos de céu azul em forma de círculos desfocados.

Ainda coloquei a flor central no Google Images, a ver se me aparecia uma flor igual mas esta faceta da aplicação ainda está fraca, saíram-me rosas mais ou menos avermelhadas, uma papoila e acho que uma petúnia.

Não sei o nome destas "campainhas", não as tenho visto em Lisboa, mas à volta de Viseu eram comuns. A flor tem uns 6 cm de diâmetro e aparece em conjuntos como se vê nas imagens seguintes. Agradeço que me digam o nome desta planta.

Mulheres do Taiti

2011-08-09T01:52:00.000+01:00

Não morro de amores por ilhas desertas ou pouco povoadas, mas no meio de tanta crise no mundo que chamamos desenvolvido, é forçoso reconhecer alguma razão aos discursos de Tuiavii, chefe de tribo de Tiavéa, nos mares do sul, depois de uma visita à Europa, sobre o Papalagui, o nome que dava ao Europeu.

É possível que se esteja a assistir à concretização da impossibilidade do planeta Terra suportar os 7 mil milhões de habitantes com padrões de consumo ocidentais, ou à insustentabilidade de se auferirem salários ocidentais mas usando produtos feitos todos na Ásia com salários asiáticos, ou que se trate apenas de mais uma crise cíclica do capitalismo da qual sairá cheio de energia.

Enquanto tentamos perceber os tempos interessantes em que vivemos, podemos usar algum tempo para contemplar estas duas mulheres do Taiti, cuja beleza e tranquilidade foram fixadas por Paul Gauguin.

Normalmente encontro as melhores reproduções de quadros na Wikipédia mas desta vez foi aqui.

Sophie Dahl

2011-08-06T00:27:00.002+01:00

A pele muito branca do quadro do post anterior fez-me lembrar esta imagem magnífica da modelo Sophie Dahl, num anúncio ao perfume Opium da Yves Saint-Laurent, fotografada por Tom Ford e Steven Meisel em 2000.

Diz aqui que o anúncio foi retirado dos cartazes de rua na Inglaterra na sequência de queixas à Autoridade da Publicidade desse país.

A imagem, de tão tratada, talvez nem devesse ser considerada uma fotografia, dada a grande dose de irrealidade que contém, além da encenação cuidadosa, em que nada é deixado ao acaso. Por outro lado, encenações cuidadosas e pós-tratamento intenso das fotos são tão comuns nas revistas dos tempos que correm que até já há processos de publicidade enganosa para anúncios de produtos para a pele em que a fotografia do modelo beneficiou dum rejuvenescimento com o software Photoshop ou semelhante. Trata-se portanto de uma imagem melhorada da realidade.

A imagem lembrou-me também a expressão “ombros ebúrneos”, sabia que eram ombros de uma pele muito clara, vi agora que querem literalmente dizer “da cor do marfim”. Um dos escritores que usava o adjectivo era o Camões, lembrava-me desta referência do liceu, é engraçado como estas expressões que já ninguém usa nos ficam na cabeça. Neste caso além dos ombros temos o privilégio de ver uma mulher toda ebúrnea ou uma pele devidamente clareada para ficar ebúrnea.

Sophie Dahl, além de modelo para fotógrafos famosos e de ter mantido colunas em vários jornais, já escreveu 3 livros e tem um programa de culinária na BBC2, referido também aqui e aqui.

A imagem, com bastantes pixels, fui buscá-la aqui.

Hermenegildo Anglada Camarasa (1871-1959)

2011-08-03T01:19:00.001+01:00

Julgo que em 2008, numa visita ao museu da Rainha Sofia em Madrid, gostei muito deste quadro que não sei se faz parte da exposição permanente ou se estaria exposto numa temporária. Na altura não fotografei o quadro com o telemóvel porque pensei que as cores iriam ficar pouco fiéis e que na net seria fácil encontrar uma imagem. Desta vez tive dificuldade de encontrar imagens deste quadro com uma dimensão decente, desisti na altura mas há poucos dias, já não me lembro porquê, voltei a procurar e desta vez tive mais sucesso:

O quadro chama-se "Sonia de Klamery", o nome do modelo, é uma obra do pintor catalão Camarasa, é notória a influência do Klimt ou do movimento austríaco da secessão vienense. Encontrei a imagem aqui, onde estão várias outras obras deste pintor e aqui, onde existem outras boas (e com muitos pixels) reproduções de outras obras.

Araucaria

2011-07-29T01:54:00.002+01:00

Em tempos fui a Curitiba, capital do estado do Paraná, no sul do Brasil, onde pude constatar a boa organização da cidade, como tinha lido numa revista antes da viagem. Na altura ainda usava máquina com película fotográfica, esta foto que segue foi tirada com negativos (nas viagens costumava usar slides mas houve aqui uma excepção). Trata-se de um rolo Kodak Gold 100, acho as cores um bocado forçadas, sobretudo o céu pois as cores garridas das tendas se não são exactas são verosímeis.

Mas o que me chamou a atenção foram aqueles pinheiros, que me fazem lembrar uns candelabros israelitas, com uns tufos verdes no fim de ramos compridos e curvos sem derivações intermédias. Disseram-me que se chamava pinheiro-do-paraná. Num restaurante da cidade comi uns pinhões desta árvore, que são do tamanho de feijões.

Passados uns anos fui visitar um amigo e antigo colega do IST a Maringá (22°19'34.00"S, 44°34'37.00"W) uma pequena povoação na fronteira entre os estados do Rio de Janeiro e de Minas Gerais, a uns 30 km da cidade de Resende, esta última a meio caminho entre o Rio e São Paulo. Quando me aproximava da povoação, situada a uns 1100m de altitude, voltei a avistar estas árvores simpáticas, primeiro nesta estrada de montanha

e depois neste ambiente verdejante e fresco

com noites que em Agosto se aproximam por vezes dos 0ºC, para consolo das Paulistas e Cariocas, que podem finalmente vestir os seus casacos de peles.

O meu amigo, que opera a Pousada Cabanas do Visconde, um conjunto de cerca de uma dúzia de simpáticos chalés com um aspecto alpino, bem integrados na paisagem como se constata na foto

chamava Araucária a estas árvores que eu conhecia como pinheiro-do-paraná. Referiu-me a particularidade de saírem 5 ramos de um nó de cada vez.

O meu conceito de Araucária era o desta árvore aqui à direita, muito frequente nos jardins das vivendas portuguesas, tem a particularidade de desenvolver um plano de ramos por ano (constatei depois que cada plano tem 5 ramos) tornando fácil saber quantos anos a árvore tem e, caso se plante uma quando se termina a construção da casa, fica-se também a saber a idade da casa.

A árvore adapta-se bem ao nosso clima, incluindo zonas batidas por vento marinho

Esta foto foi tirada na Praia da Rocha, em Set/2005 após chegada do Brasil, vendo-se ao centro uma árvore quase completa e do lado direito, num plano mais próximo, umas ramagens de outra árvore da mesma espécie.

Acho que a diferença de aspecto do pinheiro-do-paraná e do que eu conhecia por Araucária explicam bem a minha perplexidade, no uso de um mesmo nome para árvores com aspectos tão diferentes. Mas na altura, documentada a diferença para enviar num e-mail, que não me lembro se concretizei, abandonei o assunto.

Em finais de Abril deste ano, neste post sobre o Jardim Botânico do Rio de Janeiro, mostrei uma árvore que considerei com um aspecto “despenteado” e na altura dei um salto ao Jardim Tropical de Lisboa (ao pé do Mosteiro dos Jerónimos) para verificar se uma árvore que lá tinha visto há algum tempo seria parecida a esta “despenteada que acabo de referir e que mostro do lado esquerdo enquanto a do lado direito é a do Jardim Tropical de Lisboa

Ainda tirei outra foto à árvore da direita, com um zoom ligeiro sobre a copa:

Acho que as duas árvores não são da mesma espécie, continuo sem saber o nome da da esquerda mas a da direita tinha uma tabuleta dizendo:

O ressurgimento da palavra Araucaria para uma nova árvore, diferente do pinheiro-do-paraná e daquela que eu continuava a chamar Araucária foi o impulso necessário para consultar a indispensável Wikipédia para esclarecer o assunto.

Assim comecei por procurar um wiki do pinheiro-do-paraná tendo encontrado um artigo completíssimo, muito mais completo na versão portuguesa do que na inglesa, que esclarece logo no início que «O pinheiro-do-paraná [Araucaria angustifolia (Bertol.) Kuntze 1898] é a espécie arbórea dominante da floresta ombrófila mista, ocorrendo majoritariamente no sul do Brasil mas também em pequenos trechos da Argentina e Paraguai, sendo conhecida por muitos nomes populares, entre eles pinheiro-brasileiro e araucária; ... »

Passando a procurar Araucaria constatei a existência de 19 espécies de Araucária, todas nativas do hemisfério Sul, com espécies nativas em “Nova Caledônia (onde treze espécies são endêmicas), Ilha Norfolk, sudeste da Austrália, Nova Guiné, Argentina, Chile, e sul e parte do sudeste do Brasil.”.

Rapidamente cheguei à Araucaria cunninghamii, neste caso e nesta data só disponível em inglês dado que se trata duma espécie nativa no leste da Austrália e na Nova Guiné e finalmente à Araucaria heterophylla ou Pinheiro de Norfolk (da ilha de Norfolk, na Austrália), que tem exactamente a mesma pinta da Araucária tão frequente em Portugal como se pode constatar na imagem que segue que fui buscar à Wikipedia.

A Ilha de Norfolk é uma pequena ilha (34km2, 2000 habitantes, a maioria descendentes dos amotinados da Bounty que vieram para aqui da ilha de Pitcairn) administrada pela Austrália, de que dista cerca de 1400 km.

A árvore consta mesmo na bandeira desse território relativamente autónomo que tem resistido a se integrar completamente na Austrália.

A presença de plantas aparentadas em lugares tão distantes é uma das evidências da História da Terra, em que plantas com antepassados comuns foram divergindo umas das outras mas mantendo traços que revelam o seu parentesco.

As plantas usam o vento, as correntes marítimas e, desde há muito tempo os animais, sobretudo as aves e os insectos, para a sua disseminação. Mas quando conseguem que o homem se interesse por elas, a sua disseminação pode assumir aspectos verdadeiramente extraordinários quando uma pessoa pensa neles.

Tem o seu quê de maravilhoso constatar que todas estas araucárias, tão comuns nos quintais das vivendas portuguesas de que mostro um conjunto na Avenida Almirante Gago Coutinho em Lisboa

são descendentes de plantas todas originárias da pequena ilha de Norfolk, nos antípodas, isolada no meio do Oceano Pacífico a centenas de quilómetros da terra mais próxima.

O lado negro

2011-07-26T01:40:00.000+01:00

Os actos recentes do terrorista norueguês que causaram tantos mortos recordaram-me um filme que vi na TV há muitos anos, interpretado pela Vanessa Redgrave, que na viagem de combóio para um campo de concentração testemunha, juntamente uma companheira de viagem, os maus tratos infligidos pelos soldados alemães a mais uns passageiros forçados a entrar nessa paragem do combóio. Nessa altura a companheira de viagem diz que aqueles soldados são uns monstros, que não são humanos.

Ao que a Vanessa responde que viveria muito mais descansada se isso fosse verdade mas que infelizmente aqueles soldados também faziam parte da humanidade e que isso era verdadeiramente assustador.

Andei à procura na net, a Vanessa Redgrave está aqui, a referência ao filme “Playing for time” aqui.

Candeeiro de rua e Ginkgo Biloba

2011-07-22T01:15:00.000+01:00

Numa rua de Granada gostei deste candeeiro que poderia ser do tempo da Art Déco, um movimento internacional de design mais activo de 1925 até ao início da II Grande Guerra. É geométrico mas muito mais simples do que a complexidade estonteante dos mosaicos do Alhambra ali ao lado.

No lado esquerdo da imagem vê-se uma folhagem que me alegra ser capaz de identificar imediatamente como pertencendo a um Ginkgo Biloba, pela forma única das suas folhas em forma de coração e que já referi aqui, aqui e aqui (em todos estes posts troquei ginkgo por gingko e neste último dizia que as folhas tinham forma de borboleta...).

Segundo tenho lido a árvore é um fóssil vivo, é capaz de viver mais de 2000 anos, e seis dessas árvores sobreviveram à bomba atómica de Hiroshima, a mais próxima do ponto da explosão estando a uma distância de apenas 1100 metros!

Fiquei a pensar que essa resistência deve ser o factor que aconselha o seu uso em ruas com poluição automóvel, como era o caso em Granada e em várias ruas de Lisboa.

Mosaico do Alhambra (3)

2011-07-20T01:00:00.000+01:00

Estamos no Verão, vou escrever pouco, estes mosaicos têm cores refrescantes.

Voltei a deformar as imagens para ficarem rectangulares. Julgo agora que as fitas de argamassa entre os mosaicos substituem mosaicos estreitos que estiveram lá no início mas que depois caíram. Fiz esta conjectura depois de ver esta imagem onde ainda existem muitos desse mosaicos finos que se entrecruzam aparentemente de todas as formas imagináveis:

Parece-me provável que sejam duas imagens do mesmo mosaico mas já não tenho a certeza:

Mosaico do Alhambra (2)

2011-07-15T01:25:00.003+01:00

Muitos mosaicos do Alhambra não são superficies inteiramente esmaltadas, compondo-se de componentes de cerâmica vidrada unidos por argamassa branca que não se limita a linhas finas.

Esta técnica não é muito comum provavelmente porque os artistas preferirão construir os seus desenhos de forma repetitiva em mosaicos de polígonos regulares, sendo a sua colocação simples, requerendo apenas competência no nivelamento da superfície. Além disso, como as uniões entre os mosaicos são sempre tiras finas de argamassa, minimiza-se a entrada da humidade e o seu potencial destruidor.

Às vezes pode-se fazer uma superfície vidrada um pouco maior mas no caso do Alhambra as composições assumem uma complexidade e dimensão que parecem deixar como única alternativa possível a que começámos por descrever.

Para fotógrafos amadores que se têm que sujeitar aos ângulos de tomada de vista e iluminação existente, por vezes não é possível tirar a foto a partir dum ponto numa perpendicular ao centro do painel, ou porque o local é interdito aos visitantes ou porque a iluminação existente faz com que apareçam reflexos excessivos.

Julgo que neste caso havia um problema com os reflexos pelo que optei por titar a fotografia "de esguelha"

e depois num editor de imagem deformei-a para voltar à sua forma rectangular

A dose de regularidade e de variação neste mosaico, como em tantos outros do Alhambra, torna-os verdadeiras obras-primas do desenho geométrico. Que maravilha!

Os Copistas ou os seguidores das agências de notação

2011-07-11T12:01:00.001+01:00

Em tempos fiz aqui o elogio da cópia, uma estratégia de sucesso, uma característica essencial da vida sobre a Terra.

A cópia é o que nos permite evitar o esforço de reinvenção de coisas já inventadas, não precisamos de reinventar a roda.

Mas a cópia encerra os seus perigos, aplicada aos comportamentos traz o espírito de rebanho, de carneirada, traz o espírito conformista, seguidor da autoridade, da falácia do magister dixit, da demissão de se pensar pela própria cabeça, de fazer avaliações ou de assumir responsabilidades.

Foi aparentemente o que se passou com o BCE- Banco Central Europeu que “outorgou” às agências de notação americanas uma extensão à Europa do poder que já tinham no mercado norte-americano, demitindo-se de fazer as suas avaliações de risco e delegando essa tarefa nas referidas agências.

O meu problema com as agências de rating é que elas ultrapassam actualmente em muito o seu papel inicial de emissoras de opinião pois muitos fundos estão obrigados pelos seus estatutos (em consequência de normas estabelecidas pela SEC) a seguir as notas que elas dão. As opiniões delas transformaram-se assim em ordens directas a muitos agentes, destruindo a diversidade essencial ao mercado e introduzindo riscos semelhantes aos das ditaduras e do planeamento centralizado. Ao contrário do que dizem, as agências de rating não são o mercado, são a negação do mercado. Aliás não sei porque não foram ainda objecto de acções anti-trust. Será por o pessoal achar que oligopólios só são nocivos na actividade industrial e que não têm importância no sector financeiro?

Lembro-me há muito tempo da irritação que me causava a negação pelos marxistas da possibilidade de existir um raciocínio neutro sobre o que quer que fosse, qualquer posição sobre qualquer asssunto reflectia inexoravelmente uma posição de classe, era impossível ter uma posição independente. O raciocínio levado ao seu extremo tomava um cariz do tipo religioso quando a crença é usada para negar a existência de uma realidade objectiva e independente da nossa vontade. Mas constato agora que quando se afirma em economia a existência de uma realidade objectiva, uma vez que a maior parte das leis da economia são feitas por seres humanos, se está na maior parte dos casos a defender a tese que existe um subconjunto das leis da economia que não podem ser alteradas, designadamente pelo povo ignaro, a quem mais não resta do que se submeter ao governo dos seres superiores que pontificam nas agências de notação e noutras instituições independentes do poder político mais ou menos democrático. E se os governos têm interesses, parece-me inacreditável tentar passar a ideia que os privados são desprovidos de interesses e que lhes é tão fácil agir de forma “independente”. “Independente” de quê?

Constatei como muita gente que quando as agências de notação emitem os seus palpites existem sempre aliados potenciais dos mesmos. Antes das eleições a actual maioria manifestava a opinião que bastaria livrar-nos do governo do PS para os “mercados” nos verem com outros olhos. A recente classificação da Moody’s trouxe-lhes uma desilusão mas deu-lhes ao mesmo tempo uma oportunidade de contribuir para a educação do povo. Subsistem dois tipos de aliados das agências de rating que classificam a dívida soberana portuguesa como lixo: os que consideram que a UE não estabeleceu mecanismos satisfatórios para evitar a bancarrota da Grécia, Irlanda e Portugal, e os que acham que temos que fazer reformas muito mais profundas do que as propostas por este governo. O nosso país deveria ter um Regime, uma Constituição, Leis e Regulamentos todos feitos por esse conjunto de seres superiores que, à semelhança da vanguarda da classe operária noutros tempos, também sabem o que é verdadeiramente bom para todos nós.

Mas este texto já vai longo, tanta gente já falou sobre isto que passo a mostrar esta imagem do Mestre de (do Marechal) Boucicaut que iluminou magnificamente o livro de horas referido aqui. Trata-se também de um anúncio, não de uma notação mas da Anunciação do nascimento de Jesus Cristo à Virgem Maria.

Será que existe o livre-arbítrio? Já em 1936 se duvidava.

2011-07-04T02:02:00.000+01:00

«...
O primeiro refere-se ao cálculo do preço de custo do kWh. Há contas-tipo de quem compra e contas-tipo de quem vende; e o mesmo indivíduo colocado nos dois lados da barricada com uma hora de intervalo renega serenamente da segunda vez as contas que defendeu da primeira. Chega a preocupar esta espécie de unidade profissional dos vendedores por um lado e dos compradores pelo outro, como se houvesse entre eles um voto secreto. Não se pensa que lhes falta sinceridade: chega-se antes a ter a convicção de que não existe o livre-arbítrio.
...»
in Estatística das instalações eléctricas em Portugal referente ao ano de 1936, Engº José Ferreira Dias Júnior (I.S.T.)

Lembro-me frequentemente deste texto quando ouço as discussões entre o governo e a oposição de Portugal e infelizmente não é por eu ter uma grande capacidade de associação de ideias mas porque as situações são, sob o ponto de vista da coerência do discurso, completamente idênticas.

Além dos custos normais da democracia, em Portugal ela adquiriu um ónus de há uns tempos a esta parte: sempre que muda o governo é preciso aumentar os impostos porque a oposição nunca fazia a menor ideia do que se passava com as finanças públicas.

Seria interessante que acabassem com esta falta sistemática de transparência das contas públicas mas parece que esta situação é muito confortável para quem governa porque presta menos contas e para os novos governos porque além da oportunidade para lançar mais um imposto têm ainda a possibilidade de alegar que não podem cumprir as promessas eleitorais. Ninguém do chamado “arco governativo” tem demonstrado interesse em alterar esta situação, nem os governos nem a Assembleia da República.

Já agora recomendo que caso pensem em aumentar a transparência o façam alterando o funcionamento do Estado e não criando outra parceria público-privada, desta vez através da contratação de serviços de auditores e de consultores pois além de se ter que reduzir os custos de funcionamento do Estado se tem também que reduzir os fornecimentos de serviços externos ao Estado.

Como imagem alusiva ao livre-arbítrio de muitos de nós mostro esta bela cascata localizada em Norheimsund na Noruega. As moléculas de água podem-se desviar um bocadinho para um dos lados mas a força da gravidade condu-las inexoravelmente para baixo.

Altar da Igreja de San Juan de Dios em Granada

2011-07-01T01:41:00.000+01:00

Estava a pensar em inundar este blogue das magníficas decorações do Alhambra mas o raio de sol, a iluminar de forma rasante um mosaico mouro, fez-me divagar para os raios de sol que atravessam os vitrais das igrejas e depois de mostrar uns poucos pormenores da igreja da Sagrada Família em Barcelona passo por esta maravilha barroca que fui encontrar em Granada.

A igreja foi construída no século XVIII, a imagem tem os 800 pixels de largura (máxima largura permitida pelo template que estou a usar neste blogue) mas 1325 de altura. Como não consegui mostrá-la integralmente (o blogger achava neste caso que a altura de 800 pixels seria o máximo e reduzia proporcionalmente a largura), optei por partir a imagem em duas e mostrá-las em sequência.

Quem estiver interessado na imagem sem separação poderá ir buscá-la ao álbum Picasa, a imagem inteira precede as duas imagens mostradas neste post.

Na tarde de sábado em que tirei esta foto nesta igreja visitei mais duas igrejas muito ao pé e em ambas decorria também uma cerimónia de casamento. Fiquei um pouco surpreendido pela quantidade.

Granada tem uma catedral imensa, que não me impressionou, além do túmulo dos reis católicos e uma quantidade de igrejas talvez um pouco maior do que a média já de si elevada da Espanha, possivelmente para assinalar de forma mais explícita que se trata de terra cristã. O reino mouro de Granada foi conquistado pelos reis católicos em 1492.

O Jovem Rei, conto de Oscar Wilde

2011-06-27T00:44:00.000+01:00

A luz rasante que iluminava o mosaico do Alhambra do último post fez-me lembrar os raios de luz colorida pela travessia dos vitrais das igrejas, de que é exemplo um pouco fora do comum este tom avermelhado sobre uma coluna da deslumbrante igreja da Sagrada Família em Barcelona

criado pelo vitral que mostro a seguir.

Digo que este exemplo é pouco comum porque, dado o avanço lento das obras na Sagrada Família, esta zona do edifício ainda não é um espaço fechado, donde a abundância de luz e a consequente ausência de materialização dos raios luminosos, que é mais evidente em locais mais escuros.

De qualquer forma, sempre que vejo raios de luz dentro de igrejas lembro-me da cena final do conto “O Jovem Rei” do Oscar Wilde, de que tanto gostei na minha infância.

É a história dum jovem príncipe educado longe da corte, que se fascina com a descoberta dos luxos que aí abundam, mas que tem um sonho na véspera da coroação onde descobre que o ouro as pérolas e os rubis que decoram a roupa preparada para a cerimónia implicam a miséria de muita gente. Ao decidir que não será cúmplice dessa miséria e que levará as suas roupas simples de pastor, no problema clássico do ser e do ter, é criticado pelos cortesãos nestes termos:

«
E o Camareiro dirigiu-se ao jovem Rei e disse, «Meu senhor suplico-te, põe de lado esses teus pensamentos negros e veste esta bela túnica e coloca esta coroa sobre a tua cabeça. Pois, como poderá o povo saber que tu és um rei, se não tens um traje de rei?
...
Os nobres fizeram troça e alguns deles gritaram para o Rei, «Meu senhor, o povo aguarda pelo seu rei e tu mostras-lhes um mendigo», e outros indignados diziam, «Ele traz vergonha sobre o nosso estado, e não é digno de ser o nosso senhor».
»

O povo também mostrou pouco entusiasmo com esta alteração dos costumes:

«...
O povo ria e dizia, «É o louco do Rei quem cavalga», e gozavam com ele. O jovem Rei puxou pelas rédeas e retorquiu, «Não, pois eu sou o Rei». E contou-lhes os seus três sonhos.

E um homem saiu da multidão e falou amargamente para ele, dizendo, «senhor, não saberás tu que da luxúria do rico surge a vida do pobre? Somos educados pela tua pompa e os teus vícios dão-nos o pão. Trabalhar para o duro mestre é amargo, mas não ter mestre para quem trabalhar é ainda mais amargo.
Pensas tu que os corvos irão alimentar-nos? E que remédio tens tu para estas coisas? Irás dizer ao comprador, “Deverás comprar esta quantidade” e ao vendedor, ‘tu deverás vender a este preço?’ Não creio. Por isso, volta para o teu palácio e coloca em ti o bom linho vermelho. O que tens tu a ver connosco e com o que sofremos?»
«Não são o rico e o pobre irmãos?» Perguntou o jovem Rei.
«Sim», respondeu o homem, «e o nome do irmão rico é Caim».
Os olhos do jovem Rei encheram-se de lágrimas, e ele cavalgou através dos murmúrios do povo, enquanto o pequeno pagem amedrontado, o deixou.
»

O próprio bispo que o ia coroar disse-lhe entre outras coisas:

«...
mas digo-te que cavalgues de volta para o Palácio e alegra a sua cara, coloca as vestes próprias de um rei e com a coroa de ouro, te coroarei e o ceptro de pérola colocarei na tua mão. E quanto aos teus sonhos, não penses mais neles. O fardo deste mundo é demasiado grande para que um homem o carregue e a tristeza do mundo demasiado pesada para um coração sofrer.
»

A saída que o Oscar Wilde arranjou foi pôr os raios de sol a entrar pelos vitrais adentro, dando cores belas à roupa modesta e fazendo florir lírios e rosas vermelhas no bastão que o Rei levava, daí me lembrar desta história quando vejo raios luminosos a atravessar vitrais.

Resumindo, parece que a única alternativa àqueles programas conservadores, quer de governação quer de economia, acaba por ser um milagre, o que sabemos ser pouco frequente.

O conto acaba por ser deprimente.

Fui buscar os textos em português aqui, tendo feito apenas uma pequena alteração, usei “Os nobres fizeram troça” em vez de “Os nobres alegraram-se”.

Para finalizar deixo uma imagem da mesma zona da igreja mas destacando mais o tecto.

Acho simpático que o primeiro-ministro tenha prescindido da classe executiva nos voos para a Europa. A diferença de classes nestas viagens curtas não tem vantagem prática significativa, trata-se apenas de “status”. Claro que a boa governação é que é importante.

Continuo sem perceber porque é que as sandes da TAP são tão más. Qualquer supermercado tem sandes baratas melhores do que as que servem nos voos nessas viagens curtas.

Mosaico do Alhambra iluminado por luz rasante

2011-06-20T00:42:00.001+01:00

Flores

2011-06-16T00:05:00.000+01:00

Numa jarra do Alvar Aalto, que não se vê. Por isso é que digo, senão não valeria a pena.

A Troika, o IMI e o Bloco de Esquerda

2011-06-14T01:39:00.000+01:00

Ainda não tive disposição para ler o memorando de entendimento entre a troika e os 3 partidos portugueses , que viabilizou o empréstimo de 78000 M€ a Portugal.

Ao dar uma vista de olhos por ficheiros pdf que me vão aparecendo na caixa do correio, passei por um resumo da Deloitte datado de 12 de maio de 2011 intitulado "Tax News Flash nº11/2011", sobre esse memorando de onde extraí o texto ao lado.

Verifiquei numa versão do memorando que constava:
«...
Property taxation
...
6.4
...
ii)rebalance gradually property taxation towards the recurrent real estate tax (IMI) and away from the transfer tax (IMT), while considering the socially vulnerable.Temporary exemptions of IMI for owner-occupied dwellings will be considerably reduced and the opportunity cost of vacant or non-rented property will be significantly increased.
»

Fiquei relativamente satisfeito de não ter lido o memorando pois não seria capaz de interpretar de forma tão clara "the opportunity cost of vacant or non-rented property will be significantly increased" por "agravamento da tributação em IMI dos imóveis desocupados ou não arrendados".

Lembrei-me contudo duma proposta apresentada na Assembleia da República há uns meses (ou talvez uns anos) pelo Bloco de Esquerda, que na altura me pareceu razoável, de aumentar a tributação dos imóveis desocupados, colocando alguma pressão pela via fiscal nos proprietários que têm o capital imobilizado à espera exclusivamente da valorização do imóvel. Tenho uma vaga memória que os partidos do chamado arco governativo (CDS, PSD, PS) terão comentado que lá vinha o Bloco com as suas ideias radicais e impossíveis de pôr em prática. Afinal agora é a própria troika que vem impor essa proposta do BE. É irónico que o BE não tenha ido falar com a troika, pelos vistos foi uma oportunidade perdida de levar à prática mais algumas das suas propostas.

Lembro-me também do António Guterres ter dito que o imposto de sisa era o imposto mais estúpido do mundo. Parece contudo que o melhor que conseguimos fazer até agora foi passar a chamar à sisa IMT, mantendo o princípio dum imposto sobre a totalidade da transacção, em vez duma concepção de taxar apenas o valor acrescentado (neste caso a mais-valia), como se faz com o resto dos bens.

Passar o peso do imposto mais para o IMI do que para o IMT parece socialmente mais justo, ao aliviar as pessoas que já estão a fazer um grande esforço financeiro do peso do imposto mais estúpido do mundo.

Noutro sítio do memorando tomei nota que a troika também reparou que a avaliação do nosso património imobiliário precisa de grande actualização. Há muito tempo que os prédios mais antigos estão grandemente subavaliados em relação aos novos sendo a situação actual muito injusta, caótica e bastante surreal. Talvez com esta ajuda externa a situação melhore. Convirá contudo não esquecer que as reformas/pensões futuras não poderão ficar à margem de actualizações para sempre, como é agora hábito, num cenário em que o IMI aumentará constantemente.

A falta de sinais económicos

2011-06-11T19:51:00.000+01:00

Há pessoas que dizem que os Portugueses ainda não se aperceberam dos terríveis tempos que se aproximam, motivo pelo qual foram gozar esta série de 4 dias de mini férias compostos por um fim-de-semana e dois feriados adjacentes, nesta época do Solstício de Verão, festejada há milénios pelos nossos antepassados.

Eu diria que se não se aperceberam é porque lhes faltam sinais económicos, que não podem ser substituídos pela cacofonia de conselhos grátis (e pagos) que abundam nos meios de comunicação.

Aliás vou-me convencendo cada vez mais que o sistema económico em que vivemos falha clamorosamente na conciliação de decisões microeconómicas racionais com situações macroeconómicas sustentáveis.

Traduzindo num exemplo: as pessoas tomaram maioritariamente decisões racionais na compra de casa própria mas a dívida externa do país subiu para níveis que tornaram inválidos os pressupostos que eram os mais verosímeis quando as decisões foram tomadas.

Entretanto vou apreciando esta espécie de Nirvana, no intervalo entre o derrube do que parecia ser a fonte de todos os nossos males e a entrada em actividade do presumível alvo futuro das nossas críticas.

Para ilustrar este interregno escolhi esta vista do fiorde de Hardanger, na esplanada do hotel Ullensvang, perto de Lofthus, na Noruega. A situação é calma mas, devido à bruma, não se vê bem o horizonte. Posso esclarecer que é uma encosta abrupta, negra e muito alta, com uns restos de neve a derreter ao pé da água.

O canteiro de relva revisitado

2011-06-05T15:39:00.001+01:00

Como algumas das fotos do post sobre o canteiro de relva em frente ao prédio onde moro ficaram desfocadas, desci no elevador e fui fazer mais uma tentativa, desta vez com focagem manual, para ver se tinha mais sucesso.

As florinhas são muito pequeninas pelo que é natural que a máquina tenha tendência para focar a relva.

Parece-me que as fotos ficaram melhor focadas do que no post atrás referido mas vou continuar a usar a focagem automática, usando a manual apenas em casos especiais.

Constatei em dois dos casos que o motivo principal estava sobreexposto, o que é natural dado que a máquina calcula a exposição para um valor médio do enquadramento. Neste caso escureci ligeiramente no pós-processamento.

Para cada um dos 3 casos mostro o enquadramento original e o concentrado no motivo.

Às vezes penso que deveria frequentar um curso de fotografia mas as aulas são muitas vezes chatas. Não se pode andar a redescobrir a roda em actividades profissionais mas considero que nos hóbis essas redescobertas têm o seu lado positivo.

A dificuldade da escolha

2011-06-04T23:55:00.000+01:00

Já disse noutra altura que não gosto de escolher, julgo que alguns persas também não e será esse o motivo porque juntam num mesmo recipiente diversas variedades de especiarias.

Mas mesmo que nos pareça difícil, devemos contribuir com o nosso voto, para encontrar a melhor ou a menos má das alternativas.

Escritórios com plantas

2011-06-01T02:08:00.000+01:00

Nos escritórios tenho tendência para apreciar mais as plantas sob a forma de papel ou de tampos de mesas e estantes. Já as cadeiras costumo preferir com estrutura metálica e com rodas, pois assim desengonçam-se menos. Mas às vezes gosto de ver plantas nos escritórios.

Na imagem que segue, do edifício da Deutsche Bahn (Caminhos de Ferro da Alemanha) na Potsdamer Platz em Berlim fui surpreendido pela quantidade de plantas nalguns dos gabinetes, muito expostos aos olhos dos passantes.

O edifício foi construído depois da queda do muro de Berlim em 1989.

As tecnologias de obsolescência rápida datam muito as fotografias. As fotos de ruas das cidades são muito datadas pelos modelos dos automóveis que por lá andam.

Neste caso são os computadores. A foto foi tirada em Agosto de 2006, quando os CRTs grandes de 19 e 21 polegadas se tinham tornado comuns, como é visível na foto, pouco antes de serem varridos dos escritórios pelos écrans planos dos LCDs.

Estava um dia de céu azul com algumas nuvens muito brancas. Dada a curvatura do edifício os vidros ora refletem o que os rodeia ora deixam ver o interior, mudando gradualmente da reflexão para a refracção.

Um canteiro de relva nos Olivais Sul

2011-05-28T00:47:00.001+01:00

Nos anos em que chove em Abril e Maio dá para ver que aquele relvado do bairro, que nos anos secos fica muito amarelado por esta altura, afinal contém uma grande variedade de plantas, estando longe de ser uma monocultura. Esta é uma vista geral do canteiro de relva em frente do prédio onde moro nos Olivais Sul:

além da relva existem muitos trevos que além de serem facilmente identificáveis pelo conjunto de três folhas (nunca vi um de quatro excepto em desenhos e logotipo dos alfa-romeos) têm nesta altura estas inflorescências, predominantemente brancas

que também aparecem aqui, numa área em que os trevos ocuparam quase todo o espaço disponível. O nome de trevo em inglês é "clover" e é fácil obter imagens da flor do trevo na internet

existe uma variante menos comum da flor do trevo , de cor lilás.

Como tenho uma máquina fotográfica nova que tem pixels em grande abundância optei por mostrar apenas duas das flores acima um pouco maiores. Isto não é verdadeiramente uma flor mas uma inflorescência, cada um cos conezinhos é que é uma flor

um pouco ao lado estavam estas pequenas flores amarelas que mostro muito ampliadas numa imagem mais à frente

e ainda outra variedade de florinhas amarelas

que mostro aqui mais ampliadas. O observador mais atento notará que a falta exactidão na focagem continua a ser um dos meus pontos fracos como fotógrafo, mas fica-se com uma ideia

existe ainda uma terceira variedade de flores amarelas, cor muito popular nestas pequenas flores

e ainda esta, que pelo tamanho das folhas da relva se vê que foi bastante ampliada

fotografei depois esta florinha lilás, tendo recorrido ao pós-processamento para ver se ficava mais focada mas sem grande sucesso

tendo tido mais sorte na focagem desta outra variedade lilás, com 5 pétalas, número muito comum nas flores

depois fotografei as numerosas espigas que flutuam ao sabor do vento enquanto não passa o cortador de relva (que tão pouco poupa as florinhas...)

e aqui estão muito ampliadas as primeiras florinhas amarelas que mostrei lá atrás

ainda ficaram para a posteridade estas de côr vermelha

e para finalizar mais umas tantas amarelas.

Este ano portanto optei por florinhas no seu habitat. Contudo, existem tantas florinhas destas por aí espalhadas que noutro ano ainda volto a fazer arranjos florais como os que fiz aqui e aqui.

Quinta Pedagógica dos Olivais

2011-05-23T01:23:00.001+01:00

A proximidade das praias magníficas nas proximidades de Lisboa contribui para que os parques da cidade não sejam tão usados como seria desejável. A Quinta Pedagógica dos Olivais será uma excepção, mantendo um conjunto muito representativo de animais domésticos tais como vacas, burros, cavalos, ovelhas, cabras, porcos e muitas aves de capoeira. Tem também uma secção com plantas diversas, para que as crianças não pensem que as alfaces nascem nas prateleiras dos supermercados e várias "oficinas" onde, por exemplo, se coze pão.

Como as pessoas deixaram de viver em quintas e estes animais não estão normalmente no Jardim Zoológico, esta quinta pedagógica, cuidadosamente gerida pela Câmara Municipal de Lisboa, é um local muito procurado, com um corropio de visitas escolares e uma presença assídua dos habitantes do bairro dos Olivais, designadamente dos mais novos e presumo que doutras zonas de Lisboa.

Esta foto dá uma ideia da animação num dos relvados, com um cavalo branco ao fundo

e esta outra mostra, além dum edifício onde decorrem algumas das actividades educativas (ao fundo), uma agave cuidadosamente aparada, suponho que para evitar que as terminações pontiagudas das folhas constituam perigo para os visitantes mais novos. O corte recente das folhas tinha deixado uns losangos brancos (onde elas foram cortadas) em disposição muito geométrica. Talvez existam ali alguns números de Fibonacci.

Coqueiros em Lisboa

2011-05-23T00:59:00.001+01:00

No outro dia fiquei surpreendido ao ver estes cocos a germinar no Horto do Campo Grande, em Lisboa. Não faço ideia do tamanho final com que vão ficar estas plantas quando chegarem a adultas mas é curioso germinarem tão bem por cá.

Coqueiros lembram-me às vezes a destreza com que o Prof.Cavaco Silva os trepou numas férias em S.Tomé e Príncipe, já lá vão muitos anos.

Jardim Botânico do Rio de Janeiro (2)

2011-05-18T01:53:00.002+01:00

Retomando a visita do Jardim Botânico do Rio de Janeiro do post de 28/Abril, passo a mostrar estas plantas surpreendentes:

Como se constata ao lado trata-se da Ravenala madagascariensis, planta da família STRELITZIACEAE, nome comum “Árvore-do-viajante”, nativa da ilha de Madagáscar.

Deve o seu nome ao facto de guardar água entre os pecíolos, podendo assim matar a sede a viajantes que conheçam esta característica.

Estas plantas são aparentadas daquela a cuja flor chamamos “Estrelícia”, originária da África do Sul, portanto não muito longínqua desta.

A imagem que mostro a seguir duma Estrelícia veio num dos power-points que me enviam, desconheço o seu autor.

Martha Graham e Ryan Woodward

2011-05-12T00:03:00.000+01:00

Ontem dia 11 de Maio de 2011, o Google tinha uma animação extraordinária, comemorando o 117º aniversário do nascimento da dançarina e coreógrafa norte-americana Martha Graham:

Esta pequena obra-prima de animação foi feita por Ryan Woodward, autor desta outra curta animação "Thought of you", que parece um sonho :

Caixa chinesa

2011-05-11T01:07:00.001+01:00

Comprei há muitos anos uma caixinha chinesa, com 5,7 cm de altura, esmaltada segundo a técnica "cloisonné" que eu julgava ter sido inventada na China. Afinal a técnica nasceu no Mediterrâneo, foi usada no Egipto e muito no império Bizantino, tendo sido levada pelos comerciantes muçulmanos para a China apenas no século XIII ou XIV. Consiste na colocação de separadores metálicos que evitam a mistura das diversas cores do esmalte que vai recobrir a peça.

Lembrei-me da caixinha ao colocar a imagem do dragão do último post, porque associo frequentemente dragões à China, embora eles fossem também muito populares na Europa.

Esta caixinha apresenta casais de grous, com a sua característica crista vermelha e uma árvore talvez da família dos pinheiros. As imagens corresponderão na maior parte dos monitores a uma versão ampliada do objecto real. Não é uma peça preciosa mas é um produto artesanal muito interessante. Apresento-o numa sequência de 5 imagens.

Vilnius

2011-05-07T01:59:00.000+01:00

Ia eu dizendo há uns dias atrás que a beleza está à nossa volta, para a descobrir basta estar atento. Mas, como seria de esperar, a beleza também está longe, está em todo o lado.

Não fui a Vilnius para fazer uma verificação desta última frase mas também lá encontrei coisas bonitas.

Começo por esta vista parcial da igreja de S.Casimiro, do século XVIII.

A Lituânia era predominantemente católica, à semelhança da Polónia, talvez para marcar diferença em relação à igreja ortodoxa russa, vendo-se contudo também muitas igrejas ortodoxas. Com o domínio soviético a maior parte foi ou fechada ou convertida em salas de espectáculos, agora estão a regressar ao uso religioso tradicional. Curiosa nesta fachada a, por assim dizer, ausência das duas torres dos sinos que perdem a individualidade com a estrutura que as une.

Continuo com este parque no meio da cidade, com as folhas das árvores muito menos desenvolvidas do que em Lisboa.

Muitas vezes as minhas fotos ficam sem pessoas, às vezes perguntam-me se não vivia ninguém naquela cidade, foi o caso deste parque, num fim de tarde.

Não resisti aos reflexos dourados do sol quase a pôr-se nesta rua Gedimino Prospektas (neste caso com pessoas mas sem carros...):

Nem a estas três figuras à entrada de um teatro, na mesma rua de Vilnius

Gostei ainda deste prédio fortemente decorado

e da estátua lá de cima dum cavaleiro, com uma cruzinha no alto do capacete, a combater um dragão (será o S.Jorge?), que com a minha nova máquina fotográfica se pode ver muito ampliado aqui a seguir:

A beleza está à nossa volta (2)

2011-05-01T20:14:00.001+01:00

Olhando com atenção descobre-se que há muita coisa à nossa volta que merece um olhar mais demorado do que aquele que costumamos dispensar.

Como por exemplo este conjunto de simpáticos malmequeres, crescendo num canteiro da urbanização da Portela

ou um conjunto mais pequeno

fazendo agora um zoom sobre duas flores e colocando triângulos pretos nos cantos para as destacar melhor

recordando as sequências de fibonacci do girassol, daqui e daqui e rodando as mesmas flores para um aspecto mais geométrico

Jardim Botânico do Rio de Janeiro

2011-04-28T00:32:00.000+01:00

O Ipê rosa dum post recente fez-me pensar no Jardim Botânico do Rio de Janeiro

Quando o rei D.João VI de Portugal fugiu para o Brasil para escapar às invasões francesas, ficou por lá desde 1808 até 1820, promovendo a criação dum Real Horto que após a independência do Brasil em 1822 se passou a chamar Real Jardim Botânico durante algum tempo.

O Jardim vale muito uma visita, a exuberância da sua vegetação é extraordinária, como se pode constatar nesta primeira imagem:

Um pouco mais à frente estava este conjunto de canas de bambu, duma dimensão como nunca tinha visto, fazendo-me lembrar a frase do Eça de Queiroz, de que “o Brasileiro seria o Português desabrochado ao calor dos trópicos”. Não faço ideia se esta imagem literária será algo mais do que isso relativamente às pessoas, mas não há dúvida que o calor e a humidade dos trópicos favorecem muito o crescimento das plantas. Pena não haver um referencial para uma melhor percepção da escala dos bambus mas a presença do troco de palmeira ajuda

Mais à frente estava esta árvore de que não sei o nome, que parece muito despenteada. Ainda fui ver se seria parecida a uma árvore do Jardim Tropical de Lisboa, também "despenteada" mas não me pareceu. Na história da evolução das plantas esta aparenta ser antiga, a estratégia da colocação das folhas para maximizar a exposição ao sol parece ser “tudo ao molhe e fé em Deus”

e para finalizar esta árvore com flores amarelas. Tinha lido que o Ipê amarelo é a árvore nacional do Brasil, mas não consegui confirmar se esta seria uma delas.

De qualquer forma gosto desta composição de ouro sobre azul.

São sempre benvindos esclarecimentos sobre os nomes das plantas aqui mostradas.

Produtividade, horas de trabalho e feriados

2011-04-23T12:55:00.001+01:00

Já manifestei neste blogue aqui e aqui a minha discordância sobre as tão apregoadas vantagens de trabalharmos muito mais tempo do que aquele que já trabalhamos em Portugal.

Repito que o aumento da produtividade através do aumento do número de horas de trabalho por ano é a progressão em direcção ao beco sem saída, ao fim dum certo número de aumentos essa via fica esgotada pois não se podem trabalhar mais do que 24 horas por dia e mesmo esse número é impossível de observar de forma sustentada porque precisamos de dormir.

Recentemente a OCDE publicou um estudo onde concluem que Portugal é o país europeu da OCDE onde mais horas se trabalha, demonstrando mais uma vez que não é insistindo nesta via de aumentar o número de horas em que trabalhamos que melhoraremos a nossa competitividade. Este estudo engloba horas no emprego e fora do emprego.

Se nos restringirmos ao número de horas trabalhadas no emprego constatamos facilmente nas estatísticas da OCDE

que as nossas 1719 horas no ano de 2009 são bastante mais do que as trabalhadas na Dinamarca (1563), na Áustria (1621) ou mesmo do que na Holanda (1378) ou do que na Alemanha (1380). Tudo países mais ricos do que nós e que me parecem exemplos a seguir. Mesmo na Finlândia, onde não passaram das 1652 horas, mesmo com aquele clima que convida a trabalhar só para aquecer. E nos países onde dizem que existem muito poucos feriados constata-se que trabalham menos horas do que cá. Já na Turquia, em 2004 trabalhavam 1918 horas. De uma forma geral os países mais pobres têm normalmente horários de trabalho com mais horas do que os países mais desenvolvidos. Mas em todos eles se observa uma tendência para o número de horas de trabalho diminuir ou manter.

Parece assim que nos querem pôr a caminhar na direcção oposta à do progresso, em que, em vez de imaginar formas de se produzir mais em menos horas de trabalho nos esgotamos a repetir sem imaginação durante mais horas aquilo que agora fazemos.

Há também um complexo de culpa completamente disparatado em relação aos acasos que colocam feriados ao pé de fins-de-semana. Em muitas empresas opta-se por caracterizar as férias por um dado número de dias úteis. É completamente irrelevante para o volume de trabalho que se presta à empresa que esse dias sejam gozados entre um feriado e um fim-de-semana ou noutra altura qualquer.

É para mim incompreensível que gente que considero razoavelmente esperta não consiga aperceber-se disto, achando sempre que os trabalhadores estão, no fundo no fundo, a usufruir um privilégio a que não deveriam ter direito. E previsivelmente apareceu agora a conversa estúpida a propósito da tolerância habitual na tarde de quinta-feira santa, só porque este ano o feriado do 25 de Abril é adjacente ao domingo de Páscoa e parece que nos estamos a escapar durante uma série excessivamente longa de dias, ao suor a que Deus nos condenou quando nos expulsou do Paraíso.

Em vez de aumentar o horário deveríamos pensar em formas de tornar o trabalho menos penoso e logo mais produtivo. Por exemplo os holandeses no século XVI (ou XVII) em Amsterdão colocavam no topo da fachada de todos os prédios de andares uma viga saliente onde se podia colocar uma roldana que facilitava muito a colocação das mobílias nos andares em relação ao processo muito mais penoso de transporte pelas escadas, conforme se pode ver na foto que tirei dum sítio de viagens.

Em Portugal muito deste transporte faz-se agora pelos elevadores mas, quando os objectos não cabem, ou mesmo em edifícios de 3 andares sem elevador, este aparelho que mostro a seguir

que se começou a ver há algum tempo mostra que já existe um pouco mais de consideração pelos trabalhadores das mudanças.

Uma vez em Bruxelas gostei de ver este camião com um tecto deslizante que possibilita que a descarga se faça de forma abrigada da chuva, minimizando as molhas quer dos trabalhadores quer do material nas operações de carga e descarga.

Claro que não é com estas engenhocas que vamos resolver os problemas do nosso país. Mas elas ilustram de forma simples que o caminho do progresso está na criação de condições que tornem os trabalhadores mais produtivos e não no regresso à escravidão.

Floração

2011-04-18T01:28:00.001+01:00

Estou cada vez mais confuso com a situação de Portugal. Os políticos, ou por paternalismo, ou por conveniência, ou por obrigação raramente nos informam com exactidão do que se passa. Isto torna o passado cada vez mais imprevisível e o presente cada vez mais nevoento.

Ironicamente parece que agora só o futuro se conhece com exactidão: intervenção externa, recessão, austeridade.

Resolvi assim fazer uma ligeira pausa na minha modesta tentativa de compreender o que se passa, aguardando que sejam revelados alguns factos novos, pois as narrativas públicas actuais escapam ao domínio do senso comum (para evitar a forma mais portuguesa e mais ousada de “bom senso”).

Tenho assim contemplado a floração das árvores, muito activa por esta época do ano. Sendo citadino surpreendo-me mesmo assim como foi possível passar tantos anos reparando apenas na floração roxa das Jacarandás em Maio e amarela das Tipuana Tipu em Junho, sem reparar que quase todas as árvores de Lisboa alteram o seu aspecto nesta altura, exibindo flores, frutos, novas folhas, etc.

Bem sei que um pouco mais para o Norte, por exemplo no Porto, esta floração é mais espectacular, sobretudo com as magnólias, e que já tinha referido a floração discreta das oliveiras aqui e aqui mas é interessante constatar que existem sinais discretos (por vezes não tão discretos assim) de mudança de aspecto de uma grande quantidade de árvores.

Estas florações discretas fizeram-me lembrar outra mais conspícua, que só tenho visto em fotografia. Trata-se do espectacular Ipê Rosa do Brasil de que apresento duas imagens que fui buscar ao blogue “Leaves of Grass” que consta da minha lista aqui à direita.

A de cima é um detalhe cheio de flores usado como banner no blogue referido, a de baixo mostra a árvore imponente cuja escala pode ser avaliada, por exemplo, a partir das telhas do alpendre da casa que aparece do lado esquerdo, mas também a partir de outras imagens da mesma árvore neste post.

O blogue “Leaves of Grass” tem ainda bastantes fotos interessantes tiradas nas margens da represa de Jurumirim.

...mais do que na China, em Espanha, em Portugal...

2011-04-15T01:30:00.000+01:00

Através deste post do blogue do António Vidigal cheguei a esta intervenção do Arnold Schwarzenegger, actor e ex-governador da Califórnia, sobre a importância de promover as energias renováveis.

A frase em que refere que a Califórnia “...tem mais renováveis do que a China, ou a Espanha, ou Portugal, ou qualquer outro...” está a seguir a 08:30. sendo uma confirmação insuspeita da relevância actual de Portugal na área das energias renováveis.

No minuto 11:05 tem um bom soundbyte: “China is an ancient culture but with new ideas. We cannot let America be a new culture with old ideas”.

Em 14:46 refere as dificuldades que as pessoas alegam sempre que se fala de melhorar a performance energética dos edifícios e dos processos. O Empire State Building acaba de ser weatherized gasta agora 40% menos de energia do que antes e no edifício Sears de Chicago espera-se reduzir uns impressionantes 80%!

No minuto 19:11 refere que é melhor abandonar o tema do Aquecimento Global, que tem pouca força mobilizadora para a maioria da população, sendo mais mobilizador falar na saúde, nos postos de trabalho, na economia e na segurança nacional, como áreas onde se registarão melhorias com a preferência das energias renováveis face às baseadas nos combustíveis fósseis.

Em resumo, uma apresentação realmente interessante.

A paranóia das auditorias

2011-04-14T02:11:00.000+01:00

Há uns tantos anos falei com um responsável pela rede de PCs de uma empresa que me confessava que não sabia quantos PCs existiam na empresa. Felizmente, tinha uma ideia bastante aproximada de quantos eram, e era sempre possível fazer um inventário, mas o problema dele era que estava a ter dificuldades em montar o processo que lhe assegurasse o seguimento sistemático das entradas e saídas de equipamentos.

Passa-se alegadamente uma situação semelhante com o governo de Portugal. Está a existir alguma dificuldade em conhecer com exactidão as contas do Estado, mais ainda agora em que elas não estão em grande forma e em que o governo e a oposição têm dificuldade em comunicar. A oposição requer uma auditoria. Já tivemos duas auditorias, uma solicitada pelo Durão Barroso e outra solicitada por José Sócrates, que deve ter achado muito boa esta figura de retórica “inventada” por Durão Barroso, para como ele ficar com as mãos mais livres para fazer o que lhe apetecia em vez de ter de seguir a maçada do programa eleitoral.

As contas nacionais são seguidas por muitas instituições, designadamente da União Europeia, essas instituições não apareceram ontem, conhecem as tentações de falsear a contabilidade, têm experiência de falsificação de contas por outros estados, o BCE anda-nos a emprestar dinheiro há um ror de tempo, serão todos tão estúpidos e incompetentes lá no centro da Europa que o nosso governo os consegue enganar a todos?

Esta situação traz-me maus pensamentos: de há uns tempos a esta parte que a oposição (qualquer que seja o partido) desconfia das contas apresentadas pelo governo. Infelizmente, quando chega ao governo, em vez de montar uns mecanismos que garantam um acompanhamento transparente das contas nacionais, refugia-se no quentinho do importante segredo de Estado para evitar que a oposição chateie. Seria tudo melhor se seguissem aquela regra de não fazer aos outros o que não gostariam que fizessem a eles. E os nossos legisladores, que tanto barafustam sobre a falta de transparência, tão pouco conseguem descortinar umas leis que facilitem o seguimento orçamental.

Eu aconselharia mais um grupinho de trabalho para estudarem as leis de 2 ou 3 estados europeus sobre este tema, preferencialmente dos bem colocados na ausência de corrupção. Se com essas leis eles conseguem bons resultados os Portugueses também hão de conseguir.

O seguimento orçamental tem que ser uma actividade contínua, não pode basear-se em auditorias que se executam quando se realizam eleições. Espero que o próximo governo, seja ele de que partido for, bem como a nova Assembleia da República, melhorem os mecanismos já existentes de forma a que acabem com esta paranóia dos pedidos de auditorias no período eleitoral ou pós-eleitoral.

Como imagem alusiva escolhi estes copos lindíssimos de cristal de Baccarat que fotografei com o telemóvel em Paris. Infelizmente o modelo em primeiro plano chama-se Massena, o general que comandou a 3ª invasão francesa a Portugal. São transparentes como deviam ser as nossas contas e invocam uma invasão estrangeira. Vá lá que antes mandavam soldados e canhões, agora enviam economistas.

Encosta arborizada e recessão

2011-04-12T02:06:00.002+01:00

No livro “Colapso” de que falei no post anterior, o autor recorre com frequência ao estudo da evolução da flora duma dada região ao longo do tempo, através da datação de depósitos sedimentares no fundo de lagos, da verificação da predominância de vários tipos de pólen e dando muita importância às árvores, constatando o efeito devastador que pode ter a desflorestação de uma região na sua capacidade de suportar habitats adequados à sobrevivência de sociedades humanas.

Tem uma sugestão particularmente cruel ao perguntar o que teria dito o habitante da ilha de Páscoa ao abater a última árvore existente na ilha: será que disse “Jobs, not trees!” ou numa tradução livre, “os postos de trabalho são mais importantes do que as árvores!”.

Continuo exausto da forma dramática como os media relatam as nossas desventuras económicas e os tempos difíceis que nos esperam. Dizem que a década passada foi uma década perdida com crescimentos muito anémicos e constatei no site Pordata que a média das taxas de crescimento do PIB dos últimos dez anos é cerca de 0,7%.

O Banco de Portugal estimou há uma semanas que em 2011 haveria um decréscimo do produto de 1,4%. Hoje ouvi no noticiário da RTP2 das 22:00, (um pequeno oásis de informação tranquila que se extinguiu com o novo formato em que os pivots, em vez de estarem sossegados sentados a uma mesa, andam para um lado e para o outro sem se perceber para quê) que a previsão se tinha agravado para 1,5% o que compreensivelmente quase me deixou aterrado e a tremer como varas verdes, a nova previsão é 1,5% em vez de 1,4%!!!

Embora eu perceba que diminuir o produto é preocupante, seria preferível que o aumentássemos ou que ficássemos na mesma, se 0,7% é quase nada, 1,4 % não é muito mais e tenho dificuldade em compreender porque é que temos que ficar aterrorizados com a perspectiva da nossa economia se contrair 1,4% num ano.

Pelo menos a encosta da serra de Sintra que se avista do palácio de Seteais não se degradou de 1974, tempo da primeira fotografia, até 2010, momento da segunda foto. A primeira é o “scan” de um slide, tirado em contraluz numa altura em que tinha pouca prática de uso da máquina fotográfica, uma Olympus OM-1. A segunda foi tirada com uma máquina digital. A encosta até parece mais frondosa.

Esta última foto já a tinha mostrado neste post.

Colapso

2011-04-08T02:05:00.001+01:00

Não, ainda não é o colapso de Portugal de que vou falar neste post mas do livro “Collapse: How societies choose to fail or survive”. Encontrei o livro na Loja da História Natural, uma simpática loja recomendada pelo maradona, ao pé da Rua da Escola Politécnica e comprei-o dado que tinha gostado muito doutro livro do mesmo autor, o “Guns, Germs and Steel”.

O livro fala sobre o colapso de muitas sociedades de pequena e média dimensão, alegando o autor que estas sociedades são exemplos mais fáceis de estudar e de perceber as razões do sucesso ou do fracasso, enquanto a queda do império romano é um tema tão complexo que, embora interessante, é quase impossível dele tirar conclusões.

O autor refere as sociedades do estado de Montana, da ilha de Páscoa, das ilhas de Pitcairn e Henderson, dos Anasazi, dos Maias, da colonização Viking da Gronelândia, do genocídio recente no Ruanda, da ilha partilhada pelo Haiti e pela República Dominicana, da China e da Austrália, finalizando com um resumo das lições práticas que todos estes exemplos nos dão, os papéis que podem ser desempenhados pelas grandes empresas e as razões para por um lado estar preocupado e por outro para ter esperança no futuro.

No meio desta novela sem fim de pedirmos ou não uma intervenção externa na nossa economia, temos uma tendência fortíssima para nos esquecermos da finitude dos recursos do planeta em que vivemos e da enorme dificuldade em garantir a todos os seus habitantes um estilo de vida semelhante ao que existe no ocidente e que tão promovido é pelas agências de publicidade.

Na primeira crise do petróleo em 1973, o presidente da Comissão Europeia Sicco Mansholt, influenciado pelo Clube de Roma, falou muito no crescimento zero, designadamente na necessidade de por um termo no crescimento contínuo do consumo de produtos não renováveis. O crescimento do bem-estar das sociedades tem que se basear no crescimento dos serviços e não no consumo dos recursos finitos existentes.

Este livro do Jared Diamond dá uma ideia da situação actual que me pareceu tender para o lado da grande preocupação, mas a exposição é muito clara e convincente, à parte um ou outro pormenor em que cada leitor encontra a sua discordância do autor. Recomendo.

Nestes tempos da internet é tudo mais fácil: aqui está o endereço da apresentação do tema do livro que o próprio Jared fez no TED.

Jarra de Flores

2011-04-06T01:21:00.000+01:00

No meio está a virtude, não tão ordenada como as ondas mas mais ordenada do que os malmequeres selvagens do post anterior.

As Agências de Rating não são a Mão Invisível do Mercado

2011-04-03T16:11:00.000+01:00

Nos mercados onde se transaccionam produtos físicos a utilidade principal do mercado é facilitar precisamente essa transacção. Fortemente associada a essa facilitação está a capacidade muito boa que os mercados têm para encontrar um preço adequado para a mercadoria transaccionada, através da interacção de numerosos agentes, quer do lado da procura quer do lado da oferta. É essa multiplicidade de agentes, tão prezada pelas diversas Autoridades da Concorrência, que a imagem que segue evoca, embora nela se vejam facilmente outras coisas como, por exemplo, as ondas do mar ou as escamas dum peixe.

Poderia ter usado uma imagem de um mercado de alimentos mas, como pretendo falar de mercados financeiros, considerei que uma representação abstracta seria mais apropriada.

Nos mercados financeiros o objecto da troca nada tem a ver com as necessidades de consumo imediatas de nenhum dos participantes na transacção mas apenas com expectativas de risco de incumprimento dos empréstimos ou de valorização de activos. A essência destes mercados está na incerteza do valor futuro do que se transacciona. Por exemplo, não existe um mercado para a troca de notas de 10 euros por notas de 5 euros porque as pessoas sabem que, quer agora quer no futuro, uma nota de 10 euros valerá sempre exactamente duas notas de 5 euros.
E a razão da existência destes mercados era precisamente fornecer boas previsões quer de riscos quer de probabilidades de valorização de activos.

Existem mesmo algumas pessoas, algo embasbacados pela qualidade de previsões baseadas na conjugação de palpites de múltiplos agentes independentes, que afirmam que essas previsões são melhores do que a estimativa dada por um especialista em assuntos mais banais, como por exemplo o peso de um animal a ser transaccionado. As pessoas comuns sabem que existem métodos melhores do que o mercado para fazer alguns tipos de estimativas, por exemplo para estimar o peso de uma vaca, melhor ainda do que a previsão dum conjunto de leigos ou do que o palpite de um especialista será utilizar uma balança.

Ao longo da história têm aparecido muitos governantes que gostam de definir os preços das mercadorias que se transaccionam nos seus domínios e não serei eu a negar as vantagens de tais práticas, designadamente nas situações em que é patente que o mercado existente está muito longe da perfeição e não é fácil aperfeiçoá-lo. No entanto neste caso corre-se o risco imenso de o governante falhar na determinação do preço mais adequado.

As grandes agências de rating americanas têm vindo a ser atacadas recentemente pelas falhas clamorosas das previsões que fizeram em relação a um grande conjunto de produtos. Mas as críticas dessas agências têm vindo mais das pessoas que ou não acreditam nos mercados ou, duma forma mais suave, têm fortes dúvidas sobre a perfeição dos mercados existentes.

Julgo haver um silêncio ensurdecedor da parte das pessoas que acreditam numa perfeição razoável dos mercados existentes, que quanto a mim deveriam já ter denunciado vezes sem conta a situação de oligopólio e o papel vanguardista e de condicionamento do livre funcionamento do mercado que estas agências representam.

Estas agências são mais uma manifestação do poder da super-potência americana, ao ponto de não existir uma única agência com relevância global em mais lado nenhum, nem sequer no continente europeu.

No caso concreto da dívida soberana de Portugal, é público que houve uma deterioração muito importante da notação atribuída em Dezembro de 2010 para os finais de Março de 2011. A situação do país poderá ter piorado neste primeiro trimestre mas nunca da forma calamitosa que corresponderia a 5 níveis como aconteceu na notação da Fitch. Poderão algumas vozes argumentar que agora é que as agências se deram verdadeiramente conta da gravidade da situação portuguesa. Eu diria a quem assim argumenta que as agências têm andado muito distraídas pois qualquer leitor de jornais portugueses terá tido múltiplas oportunidades de saber que muita gente duvidava (e duvida e duvidará para todo o sempre) dos números do governo e que fomos alertados em todos os media vezes sem conta para o optimismo deslocado do governo do PS e para a gravidade da situação económica de Portugal.

A coluna do Ricardo Costa no Expresso de 2011-04-02 descreve a visita de uma delegação da agência Fitch ao jornal Expresso no dia 14 de Dezembro de 2010, onde ele e o Nicolau Santos tiveram a oportunidade de lhes descrever o que iria provavelmente acontecer em Portugal no futuro próximo. E o que aconteceu no primeiro trimestre correspondeu ao que eles tinha previsto e comunicado à agência Fitch.

Chegamos assim a uma conclusão irresistível: ou a notação de Dezembro de 2010 estava errada, ou a de Março/2011 está errada ou ambas as notações não passam na melhor das hipóteses de conjecturas infundamentadas, na pior do exercício dum poder ao serviço de interesses específicos.

No final deste longo texto começo a achar que a primeira imagem deste post não representa bem um mercado, pela sua regularidade excessiva. Uma representação melhor talvez seja a deste conjunto desordenado de malmequeres.

Pequena caixa indiana

2011-03-30T01:09:00.000+01:00

Usando a mesma técnica de embutir pedrinhas semi-preciosas em mármore branco como referido há uns tempos neste blogue, desta vez o artesão fez uma caixinha com cerca de 10cm de comprimento por 7,5 cm de largura.

Não é tão espectacular como o prato mas uma pessoa concentra-se mais facilmente no detalhe dos embutidos

Recordo a legenda do post anterior em relação às pedras usadas
- Malaquite, de cor verde
- Lápis-lazuli, azul escuro
- Turquesa, de cor azul-turquesa
- Cornalina, de cor laranja mais ou menos avermelhada
- Madrepérola
e o verde-azeitona nos caules das flores talvez seja jade

e uma vista em perspectiva para finalizar:

Moda em Shiraz e Yazd

2011-03-28T00:59:00.000+01:00

Depois de em Maio e Junho/2010 ter feito uns posts sobre a moda que tinha visto em lojas de Teerão e de Shiraz, que me levaram a pensar que as mulheres do Irão se limitavam ao tchador e a conjuntos de calças mais uns casacos ligeiramente abaixo dos joelhos, como os que se vêem na figura ao lado, que me pareceu na altura ser a moda feminina disponível, fomos visitar o bazar da cidade.

Afinal as mulheres do Irão também gostam de tecidos vistosos, certamente reservados para situações festivas, talvez mesmo um pouco vistosos demais para o gosto mais comum no Ocidente, mas parece que esses tecidos se encontram nos locais com longa tradição de comércio, vulgo bazar, e não nas lojas mais modernas com montras para a rua.

Nesta loja do bazar de Shiraz houve mesmo uma iraniana que fez questão de ficar na fotografia quando notou o meu interesse por estes tecidos vistosos. O vendedor parece bem disposto com a situação, há uma cliente que olha para a cena.

Nesta outra loja do mesmo bazar existem mesmo vestidos sem ombros mas é possível que sejam usados sobre blusas de manga comprida.

Fiquei a pensar se o tchador é um contraponto a tanta exuberância ou se esta é uma reacção à monotonia do tchador preto e das cores “de burro quando foge” da outra roupa feminina que se vê na rua.

Viajando para o norte chegámos à cidade de Yazd, que já referi noutros posts, em que me deparei primeiro com uma montra do que seria aqui uma loja para noivas

seguida destas montras estranhas onde os manequins femininos têm as cabeças cortadas a meio e mesmo assim cobertas com um véu ou um chapéu

Embora a paridade de género esteja aqui restabelecida ao nível quantitativo, parece-me simbolicamente terrível optar por esta via de cortar a meio a cabeça do manequim feminino

enquanto os homens continuam com direito a uma imagem íntegra.

E uma pessoa fica a pensar que as mulheres devem levar uma vida de clausura, como por exemplo em Lisboa na primeira metade dos anos 60 do século passado, onde me lembro da raridade das mulheres à noite nas pastelarias então numerosas na Praça de Londres.

Porém, neste “fast-food”, às 10 da noite, ao lado destas montras, havia empregadas a atender ao balcão, situação que julgo que teria sido considerada imprópria em Portugal na altura que referi.

Eu diria para concluir que, embora seja provável que actualmente os países em que o Islão predomina ganhem o campeonato da misoginia, eles estão longe de ter o exclusivo, e existem neles práticas que agora nos chocam mas que também eram dominantes no Ocidente há não muitas décadas.

Bom, não incluindo, por exemplo, estas questões do apedrejamento de Sakineh Ashtiani, que depois da suspensão da pena saiu dos jornais, da violação em grupo duma jornalista da CNN na via pública no Cairo e da cena inquietante da detenção de Iman Al-Obeidi num hotel em Tripoli, na Líbia

Que possas ser a mãe duma centena de filhos

2011-03-22T01:13:00.000Z

Na minha segunda viagem à Índia, em 1993, aconselharam-me este livro “May you be the mother of a hundred sons”, escrito por Elisabeth Bumiller, uma jornalista americana, repórter do Washington Post, que chegou à Índia em 1985, viveu lá até 1988 e publicou este livro em 1990.

O tempo voa e já passaram entretanto 21 anos desde que o livro foi publicado e cada ano que passa está um ano mais desfasado da realidade em que foi escrito, mas os costumes enraizados nas sociedades não desaparecem dum dia para o outro e muita coisa ainda será actual.

Nestes olhares de estrangeiros sobre um país existe sempre o risco da incompreensão duma sociedade estranha e de analisar uma sociedade usando os preconceitos da sua. A autora é realmente americana mas acho que fez um bom trabalho, trazendo o benefício da análise sem os preconceitos da sociedade analisada.

Quando o li lembro-me que gostei muito do livro, na descrição duma sociedade com costumes tão diferentes da portuguesa, mas ao fim de tantos anos retive quase apenas que existia um problema terrível com o dote que as raparigas tinham que levar para o casamento, dote esse que levando à ruína os pais conduzia por vezes ao infanticídio. Lembro-me de ser referido uma bebida com ervas que punha as meninas “a dormir”. Nas famílias mais abastadas o problema do dote também existia, mas era resolvido através de abortos selectivos em função do sexo do feto.

Face a este problema, o dos casamentos arranjados pareceu-me menos importante.

Lembro-me também duma referência a uma esposa do marajá de Jaipur e à sua vida faustosa que me levou a comprar o livro “A princess remembers” de que falei aqui e aqui, onde refiro que, embora o marajá fosse hindu e não muçulmano, resguardava a esposa dos olhares dos seus súbditos indianos, à semelhança do que acontecia com as esposas dos homens (muçulmanos) importantes do Afganistão.

Lembro-me ainda da importância da bosta de vaca na vida das pessoas pobres que a usavam como combustível e de ver imensas casas pequenas de camponeses, na estrada de Agra para Jaipur, cobertas de bosta de vaca a secar.

Este tema recordou-me o livro de David S. Landes, “A riqueza e a pobreza das nações” quando ele diz que o uso da bosta de vaca como combustível para cozinhar os alimentos em casas muitas vezes sem chaminé causa imensos problemas respiratórios nas famílias camponesas pobres da Índia que, vivendo tão perto da Natureza, têm afinal que enfrentar uma poluição atmosférica bem pior do que a existente em muitas cidades. Também não me consigo esquecer dele dizer que muita gente do campo gastava à volta de 4 horas por dia para recolher uns gravetos de lenha para o cozinhado diário. Uma pessoa nem se apercebe da facilidade de rodar o botão do fogão a gás e ter ali imediatamente disponível o combustível necessário para cozinhar.

Nas sociedades ocidentais existia este hábito do dote que nalgumas circunstâncias parecia fazer algum sentido económico. Era o caso das classes abastadas em que como a mulher se tinha que abster de qualquer tarefa remunerada, acabava por constituir um encargo para o marido pelo que o dote compensava essa expectável inactividade futura.

No caso das famílias camponesas pobres da Índia a mulher trabalhava duramente no campo, ganhando não só o seu sustento mas contribuindo também para o sustento da família. Neste contexto em que a “empresa familiar” recebia um “meio de produção” e não uma “despesa” qual o sentido do “meio de produção” ir acompanhado de um dote? A única explicação que consigo encontrar é a cópia mecânica e desajustada de costumes com eventualmente algum sentido económico nas classes abastadas, criando uma situação completamente absurda nas classes mais pobres.

O déficit de mulheres na Índia, que referi numa tabela (em que os valores indianos são de 2009, mostrando a permanência do problema) na parte final dum post que publiquei há pouco tempo, tem sido referido por gente muito famosa, designadamente por Amartya Sen (nobel de economia que recebeu neste mês de Março um doutoramento honoris causa na Universidade de Coimbra) em “More-than-100-million-women-are-missing”.

Tive dificuldade em escolher uma imagem para ilustrar este déficit de mulheres na Índia.

Acabei por escolher esta, que mostra um conjunto de homens a lavar a roupa em Mumbai, junto ao oceano Índico no bairro de Bandra.

Não é que eu sinta a falta das lavadeiras que havia em Portugal, mas é curioso constatar como se estabelece que uma profissão é mais adequada para um dos sexos do que para o outro e depois essa convenção perdura por muito tempo, embora sociedades diferentes usem convenções diferentes. E é evidente que tirei a foto porque a convenção indiana era diferente da portuguesa.